Първият анализи на причините за самолетната катастрофа в Индия показват фрапантна грешка на пилотите или непреодолима авария, която ги е принудила да действат нелогично. Капитан на полета е бил Сумеет Сабарвал, опитен пилот с 8 200 летателни часа, а първи офицер Клав Кундар, който е имал 1100 летателни часа.

Визуалните доказателства показват, че докато Боинг 787-8 Дриймлайнър излита, колесникът му остава спуснат, а задкрилките му са напълно прибрани.

Подобна конфигурация е изключително необичайна за критичната начална фаза на изкачване. С тази конфигурация самолетът трудно може да набере височина. Стандартната оперативна процедура за 787 изисква задкрилките да се настроят за излитане, след което постепенно да се прибират само след като самолетът е ускорил и набирал височина. Прибирането на задкрилките твърде рано на ниска надморска височина и ниска скорост е много рисковано. 

Възможно е да е имало повреда, има спекулации за такава в левия двигател, а колесника е възможно да е заседнал - това е правдоподобен сценарий. Т.е., възможно е опитният екипаж да е предприел аварийни действия в отговор на неизправност.  Единственият оцелял пътник - пътникът от 11А Вишваш Кумар Рамеш свидетелства, че 30 секунди след излитането се чул силен шум, след което самолета е започнал да пада.

Въпреки тези проблеми, траекторията на полета на самолета не показва значителни резки движения, което предполага, че пилотите са запазили някои контролни правомощия до последния момент.