Необичайната година на Григор Димитров
Въпреки всички сривове 2019-а ще остане в историята като ползотворна за най-добрия български тенисист
"Не критикът има значение. Не човекът, който изтъква как силните се препъват или къде онези, които вършат полезни дела, са можели да ги направят по-добре. Уважение заслужава човекът, който действително излиза на арената. Чието лице е белязано от прах, пот и кръв. Който се стреми към целта без страх. Който греши и отново и отново не улучва целта. Защото няма усилие без грешки и недостатъци. Който знае какво е да си безкористен и се посвещава на кауза, знае, че мястото му никога няма да бъде сред боязливите и студени душици, които не познават нито победата, нито поражението."
Думите са на президента на САЩ Теодор Рузвелт, произнесени по време на неговата знаменита реч в Сорбоната в Париж през 1910 г. Те послужиха като вдъхновение за Григор Димитров, който през май излезе на корта във френската столица с маратонки с ръчно изписан надпис от задната страна на подметката The Man in The Arena (Човекът на арената).
Българският тенисист го стори по време на "Ролан Гарос", където даде първите сигнали, че няма да се предаде въпреки тежкото начало на годината и раздялата с дългогодишния си треньор Даниел Валверду. Да, сезонът за първата ракета на България тепърва щеше да става още по-ужасен, но позитивният завършек на 2019 г. само потвърди изреченото от Рузвелт. Което всъщност би трябвало да послужи като паметен урок колкото за Григор Димитров, толкова и за всички знайни и незнайни критици на най-добрия български тенисист в историята.
---
Факт е, че никога в своята 11-годишна кариера при професионалистите Григор Димитров не беше преживявал толкова турбулентен сезон на и извън корта. Никога досега хасковлията не беше имал такава гигантска амплитуда в позициите си в световната ранглиста в рамките на една календарна година. Бившият №3 в света започна 2019-а на 19-о място, срина се до 78-а позиция и успя да се върне в Топ 20, където и ще завърши настоящия сезон.
Но също така никога преди 28-годишният спортист не беше страдал от сериозна контузия. А през тази година той твърде дълго беше измъчван от травма в дясното рамо, заради която се наложи дори временно да се оттегли от корта и да пропусне повече от месец през февруари и март. Болките в ставата продължиха да се отразяват в играта на хасковлията почти през цялото лято - особено при изпълнението на сервис, и наложиха промяна в цялостната му механика. Това доведе и до изработването на чисто нова ракета, към която Димитров започна да се нагажда от средата на март нататък.
Колкото и клиширано да звучи, тенисът като всеки друг спорт изисква изключително стабилна психика и именно тя прави разликата в решаващите моменти. Безспорно тя е и най-очевидната ахилесова пета в играта на Григор, който иначе неведнъж е доказал, че на техническо ниво превъзхожда около 95% от играчите в Топ 100. Дори на ментално ниво обаче тази година българинът показа видимо израстване.
28. pic.twitter.com/u29o4YVAkQ
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) 16 май 2019 г.
28. pic.twitter.com/u29o4YVAkQ
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) May 16, 2019Раздялата с Валверду дойде след серия слаби резултати в първата третина от сезона. Димитров стартира годината с отпадане на 1/4-финал в Бризбейн и отпадане на 1/8-финал на Australian Open през януари, преди да стане ясно, че контузия ще го извади от заявените турнири в София и Ротердам в началото на следващия месец. Тенисист №1 на България беше планирал завръщане на корта в Акапулко в края на февруари, но този вариант отпадна, а след това се оказа, че той няма да е готов и за "Мастърс" в Индиън Уелс в началото на март.
Едва в края на третия месец Григор успя да се върне в игра, губейки втория си мач на "Мастърс" в Маями срещу 77-ия в света Джордан Томпсън. Последваха загуби от световния №2 Рафаел Надал на 1/8-финал от "Мастърс" в Монте Карло, от №81 Николас Хари на 1/8-финал в Барселона и от №57 Тейлър Фриц в I кръг на "Мастърс" в Мадрид. Именно след поражението от американеца в испанската столица българинът обяви решението да прекрати работата с венецуелския си треньор.
"След вчерашния ми мач седнахме заедно с дългогодишния ми треньор Дани Валверду. След три страхотни години пътищата ни ще се разделят. Имахме някои значими моменти в кариерите си и невероятни моменти на корта заедно. Искам да благодаря на Дани за всичко, което направи за мен, и му желая единствено всичко най-хубаво в бъдещите му начинания", написа Григор в Туитър.
Дни по-късно стана ясно, че новото име в треньорския екип на Димитров ще бъде бившият №8 в света Радек Щепанек. 40-годишният чех се присъедини към Андре Агаси, с когото до април 2018 г. работеха в тандем като треньори на Новак Джокович. В първите седмици ефектът върху играта на българина беше почти незабележим и той отпадна в I кръг на "Мастърс" в Рим и в I кръг на допълнително заявения турнир в Женева, където премина два кръга квалификации.
Man in the arena..#RG19 pic.twitter.com/HTPGlNhEqz
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) 26 май 2019 г.
Man in the arena..#RG19 pic.twitter.com/HTPGlNhEqz
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) May 26, 2019Първите проблясъци бяха на "Ролан Гарос", където Григор се добра до III кръг след героични 5-сетови победи срещу Янко Типсаревич и Марин Чилич, преди да отстъпи болезнено с три тайбрека срещу Стан Вавринка. Последваха обаче нови смущаващи поражения в сезона на трева - в I кръг в "Куинс" срещу Феликс Оже-Алиасим и особено шокиращо в I кръг на "Уимбълдън" срещу Корентен Муте след първия в кариерата му допуснат обрат от 2-0 сета.
"Дали съм имал повече моменти, в които съм обичал, отколкото съм мразил тениса? Може би не. Защото прекарах много време, в което не харесвах себе си. Омразата и любовта са функция на самия теб. Сега помагам на Григор Димитров. Той е добър човек и за мен ще бъде истинска награда, ако мога да му спестя дори десет минути от това, на което самият аз съм се подлагал", сподели в едно свое интервю Агаси относно своята роля на ментор в живота и кариерата на Григор.
Удивително е, че в разстояние на следващия малко повече от месец Димитров записа най-унизителната загуба и може би най-великата победа в кариерата си. На 24 юли първата ни ракета (по онова време №53 в света) отстъпи в I кръг на турнира в Атланта с 5:7, 4:6 пред квалификанта Кевин Кинг, намиращ се на 405-о място в ранглистата на АТР. За 28-годишния американец това беше изобщо първа победа в основната схема на турнир от веригата на професионалистите.
На 4 септември българският тенисист (вече сринал се до №78) излезе в 1/4-финал на US Open срещу Роджър Федерер и под прожекторите на препълнения с над 20 000 зрители ст. "Артър Аш" в Ню Йорк постигна обрат с 3:6, 6:4, 3:6, 6:4, 6:2 срещу рекордьора с 20 титли от Големия шлем. За 28-годишния хасковлия това беше изобщо първи успех в осем мача срещу детския му идол.
Честит Ден на Съединението pic.twitter.com/D835m3Dmz1
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) 6 септември 2019 г.
Честит Ден на Съединението pic.twitter.com/D835m3Dmz1
— Grigor Dimitrov (@GrigorDimitrov) September 6, 2019