Сърбия повече няма да бъде част от календара на мъжкия професионален тенис. Турнирът от категория "АТР 250" в Белград отпада от веригата на професионалната асоциация с незабавен ефект. Предвиденото за 2025 г. издание ще се проведе по план в седмицата от 2 до 8 ноември, но в друга балканска столица - Атина.

В Гърция надпреварата ще носи името "Хеленик Чемпиъншип" и ще се играе на закрити твърди кортове. Арена ще е баскетболната зала "ОАКА Арена", дом на местния гранд "Панатинайкос".

"Турнирът ще бъде организиран от опитния екип, стоящ зад девет издания на международни турнири в Белград. Новият проект надгражда върху това наследство, като подготовката вече е в напреднала фаза, за да можем да предоставим събитие от световна класа в историческия град Атина. Нямаме търпение да посрещнем света на тениса в Гърция през ноември", написаха от гръцката тенис федерация.

Съобщението провокира незабавна реакция в западната ни съседка. Сръбските анализатори са единодушни, че заличаването на "Белград Оупън" е резултат от политическото напрежение между Новак Джокович и президента на страната Александър Вучич.

Лицензът на турнира е собственост на семейството на рекордьора с 24 титли от Големия шлем, който в последните месеци бе многократно атакуван от медии, близки до държавния глава. "Информер" си позволи да нарече бившия №1 в света "фалшив патриот, който години наред се е представял за символ на Сърбия, за да избяга сега в Гърция".

От месеци насам е публична тайна, че самият Джокович планира да напусне Белград и заедно със семейството си да се установи за постоянно в Атина. През пролетта той и съпругата му Йелена бяха в гръцката столица, за да изберат фамилна къща и частно училище за децата си. Очаква се преместването да стане след края на US Open в Ню Йорк (24 август - 7 септември).

Отношенията между Вучич и Джокович съвсем се изостриха през март. Тогава тенисистът за пореден път изрази гласна подкрепа за протестите в Сърбия, след като стотици хиляди протестиращи се събраха в Белград за най-големия митинг от началото на антикорупционното протестно движение в страната.

Още по време на Australian Open в Мелбърн през януари Ноле говори пред медиите по темата, като заяви категорична позиция в подкрепа на протестиращите и срещу президента.

"Моята подкрепа е за младите хора, за студентите и за тези, които са бъдещето на страната ми", каза тогава Джокович.

Сърбия бе обхваната от антиправителствени демонстрации миналия ноември, след като трагичен инцидент на жп гарата в Нови Сад отне живота на 15 души заради срутен навес. Протестиращите, предимно студенти, обвиняват властите в повсеместна корупция.