Дори и седем години по-късно, Матей Казийски остава непреклонен в решението си да бойкотира националния отбор по волейбол, докато начело на федерацията (БФВ) е президентът Данчо Лазаров. Последната надежда за феновете на 34-годишния посрещач бе новият селекционер Силвано Пранди, който е в близки отношения с ветерана и бе поел ангажимент да се опита да върне звездата в тима за важната предолимпийска година.

"Може да се каже, че посветих едно определено време за това да проуча възможността и да опитам, за да се върне Матей Казийски в националния отбор - разказа Пранди при официалното си представяне в София вчера. - Трябва да призная, че първоначално открих едно благоразположение от негова страна към това да проведем такъв разговор заради неговото отношение към мен. Но след близо два месеца, в които имаше всякакви коментари, изчаквания и т. н., неговият финален отговор беше "не". Поради негови лични мотиви той не се чувства готов да бъде на разположение на националния отбор."

Италианският треньор обяви, че ще събере отбора на 6 май и ще проведе триседмичен тренировъчен лагер преди старта на Лигата на нациите. Подготовката ще завърши с две контроли срещу тима на Сърбия на 24-25 май в Белгия, а на 27 май "лъвовете" ще отпътуват за Аржентина. В първата седмица от комерсиалния турнир на международната федерация (FIVB) нашите ще са част от група 2 в зала "Аконкагуа Арена" в Мендоса (31 май - 2 юни), където освен домакините съперници ще ни бъдат Португалия и Канада.

"Имам силна вяра в групата, която ще работи за олимпийската квалификация - заяви Пранди. - В тази група имаме доста изявени състезатели, ще интегрираме и млади играчи, които имат качества. Един отбор е съвкупност от системи и отношения, в които трябва да има определен баланс, за да може да играе добре. Основната функция на треньора е да се акцентира върху силните страни на отбора и да се замаскират слабите страни. Основната цел пред мен за краткото време, което имаме, е да конструираме балансиран отбор, който да има резултати. Няма да правим експерименти."

71-годишният италианец обяви, че ще изпрати повиквателни на всички изявени български волейболисти, включително ветерани като Тодор Алексиев и Владислав Иванов, както и младоци като Мартин Атанасов от "Шомон" (клубния отбор на Пранди), Владимир Станков (ЦСКА) и играещия в САЩ Радослав Парапунов. Асистенти на националния селекционер ще бъдат неговите сънародници Джиджи Бецоли и Адриан Антонели. В треньорския екип е поканен и бившият капитан Андрей Жеков, който все още не е дал отговора си.