Напук на всички прогнози и очаквания, Григор Димитров се класира за 1/4-финалите на Откритото първенство на САЩ по тенис. Стори го за първи път в кариерата си, след като досега най-доброто му представяне в Ню Йорк беше участие в IV кръг през 2014 и 2016 г. При това го постигна в може би най-слабия си сезон, след дълго лечение на травма в дясното рамо, довела до драстичен спад както във физическата му форма, така и в психическото му състояние.
Нито един от проблемите през последните месеци не личеше в мача на Димитров срещу Алекс де Минор (Авл) от 1/8-финалите, в който миналата вечер 28-годишният българин се наложи безапелационно със 7:5, 6:3, 6:4. Двубоят на корт "Грандстенд" продължи 2:05 ч. и премина изцяло под контрола на бившия №3 и настоящ №78 в света.
"Щастлив съм от мястото, на което се намирам - сподели Григор на пресконференцията след мача. - Оценявам онова, което свърших, и се намирам точно там, където искам. След такова лято и такъв сезон никога не бих предвидил, че ще бъда тук сега, но ето ме. Така че, да, развълнуван съм. Понякога е важно да не гледаш толкова напред, а да се насладиш на момента и да го оцениш. Да продължиш напред. Надявам се, че след два дни отново ще съм тук."
За да се случи това обаче, Димитров ще трябва да постигне нов исторически резултат в кариерата си, този път от значително по-голям калибър. Съперник на българина на 1/4-финалите ще бъде 5-кратният шампион на US Open и носител на рекордните общо 20 титли от Големия шлем Роджър Федерер. 38-годишният швейцарец разгроми Давид Гофен (Бел) с 6:2, 6:2, 6:0 само за 79 мин. и се класира за 13-и път в VI кръг на последния за годината "мейджър" турнир.
Това ще е осмият двубой в съперничеството между Димитров и Федерер, като българинът все още няма нито един успех. Двамата са се срещали два пъти в Шлема – на Australian Open през 2016 г. (4:6, 6:3, 1:6, 4:6 в III кръг) и на "Уимбълдън" през 2017 г. (4:6, 2:6, 4:6 на 1/8-финал). Последният им мач пък беше на финала в Ротердам (Хол) през 2018 г., когато Маестрото се наложи с 6:2, 6:2.
"Това е чудесен момент, чудесна възможност и за двама ни - коментира Григор. - Това е US Open. Надявам се да имаме страхотна битка и да покажем хубав тенис. За мен е важно всеки мач да надграждам играта си. Започнах на малък корт в първи кръг, което не беше лесно, преминах към по-големите - това са стъпките, които трябва да направиш. Това е важното - да правиш нещата правилно всеки ден, когато имаш мач или когато се подготвяш, да вървиш напред, да добавяш и да подобряваш по нещо всеки ден."
Федерер също се изказа предпазливо преди днешния сблъсък, който ще бъде във вечерната сесия на централния корт "Артър Аш". "Да, справям се добре срещу Григор досега. Но сега предстои нов мач, нов Григор, нов аз - заяви Роджър. - Обичам да го гледам, обичам да играя срещу него. Нашите мачове винаги са доста оспорвани, защото имаме доста близък стил на игра. Смятам, че и за двама ни е страхотно, че ще играем един срещу друг."
