Световното първенство по плуване в Куанджу (Кор) започна със скандал, след като вицешампионът на 400 м св. стил Мак Хортън (Авл) отказа да се качи на почетния подиум до победителя Сун Ян (Кит) заради допинговата история на китаеца.

Ян спечели общо 10-ата си световна титла с време 3:42.44 мин., оставяйки олимпийския първенец от Рио`16 на 73 стотни. Трети завърши Габриеле Дети с рекорд на Италия (3:43.23). На церемонията по награждаване Хортън демонстративно не стисна ръката на китаеца. Организаторите в началото не разбраха, че това е протест, и го подканиха да стъпи на подиума, а той поклати отрицателно глава и в крайна сметка си получи медала зад стълбичката. Ян пък се правеше, че не вижда действията на австралиеца, правейки се, че всичко е наред.

А причината бе в неговите проблеми с допинг. През 2014-а той даде положителна проба за стимулатора триметазидин на националното първенство, но бе наказан само за 3 месеца, а антидопинговата агенция на Китай обяви санкцията чак след като тя изтече. Лекарят му получи 1 г., но след изтичането ѝ се върна на работа и двамата и до днес работят заедно. През септември 2018-а пък плувецът счупи с чук шишенцето, в което допинг служителите, дошли в неговия дом, бяха взели кръвната му проба. Заради това китайската агенция не го наказа, а световната (WADA) оспорва това решение. Но докато мине изслушването в Спортния арбитражен съд (CAS), Сун Ян има право да се състезава и участва в Куанджу. 

Хортън има победа над китаеца - точно на 400 м в Рио`16. Иначе Ян е трикратен олимпийски шампион - на 200, 400 и 1500 м от Лондон`12 и Рио`16.

Скандалът донякъде засенчи историческото постижение на англичанина Адам Пийти, който стана първият плувец, слязъл под 57 сек. на 100 м бруст - 56.88 сек. в полуфиналите. Във финала той спечели титлата с 57.14, следван от сънародника си Джеймс Уилби и Зибей Ян (Кит). 

Ариарне Тайтмъс (Авл) пък направи това, което нито една друга плувкиня не бе успявала на голямо състезание и победи легендарната Кейти Ледецки (САЩ) на 400 м св. стил. 18-годишната австралийка финишира за 3:58,76 мин., а американката, която има олимпийска и три поредни световни титли в дисциплината и държи световния рекорд, е втора с 3:59,97. 

Специално внимание имаше върху американската щафета на 4х100 м св.стил, в която бе Нейтън Ейдриън. През януари той бе диагностициран с рак на тестисите, успя да се излекува и започна тренировки едва през май, за да подпечата в Куанджу успеха на тима, плувайки на последен пост - 3:09,06 мин. (нов рекорд на световните първенства). След квартета на САЩ останаха тези на Русия и Австралия. На 4х100 м св. стил при жените Топ 3 е Австралия, САЩ и Канада.