Кубрат Пулев сравни Райдел Букър с "подвижен чувал" след победата по точки в боксовия мач помежду им във Фресно (САЩ). Българинът доминираше на ринга на стадион "Чукчанси Парк" в Калифорния, но не успя да нокаутира съперника си в 10-рундовия мач. Двама от съдиите присъдиха успех с 98:92 т., а третият даде 99:91. Това бе първи мач за Пулев след 8-месечно прекъсване и вторият му успех в САЩ. Той вече има 28 победи (14 с нокаут) и 1 загуба, като запази статута на задължителен претендент за световната титла на международната боксова федерация (IBF).

"Дълго се подготвях. Когато човек е подготвен, е много важно да има сигурност, да има самочувствие и аз го показах на ринга. Противникът беше доста гъвкав, жилав, защото прави много сериозни спаринги с Александър Усик, с Антъни Джошуа. По едно време той беше като един подвижен чувал, защото му нанесох много тежки удари, даже дясната ръка ме боли от главата му. Бяхме говорили стратегията да е такава, че да не рискувам. Важна беше победата. На ринга показах, че доминирам във всеки рунд. Той е добър боксьор, но нямаше никакъв шанс - вкарах му всеки удар, който пожелах", каза Пулев пред bTV.

Той започна мача по-предпазливо, а в първия рунд Букър направи няколко добри удара. Пулев вдигна темпото още във втория рунд и започна да контролира мача с левия си прав. Той държеше добра дистанция, а съперникът му рядко опитваше атаки. В третия рунд Пулев вече намираше целта и с десни прави, а дясното око на Букър почти се затвори. Въпреки призивите от треньорския си щаб Кубрат не вкарваше достатъчно удари в тялото на съперника си. Той обаче продължаваше да вкарва успешни комбинации, а в петия рунд разклати леко Букър, който обаче издържа до гонга.

38-годишният американец, за когото това бе шести мач, откакто се завърна на ринга след прекарани 12 г. в затвора за трафик на наркотици, много рядко опитваше удари. Превъзходството на Пулев стана още по-голямо в седмия рунд. Треньорът на Букър - Джими Пол, го предупреди, че ако продължава така, мачът ще бъде спрян. Ситуацията обаче не се промени особено и той отнесе още много удари в главата. Въпреки това обаче Букър издържа до края на мача и загуби по точки, а това бе трето поражение в кариерата му, като той има и 26 победи.

Още на ринга след мача Пулев обяви, че е показал, че е на световно ниво, но по-късно той критикува представянето си. В този мач той бе без германския си треньор Ули Вегнер, а в ъгъла му бе американецът Ибн Кейсън, брат на бившия световен шампион в тежка категория Хасим Рахман. "Получи се добър мач, важна е победата, но мога да критикувам играта си. Не мисля, че съм постигнал върха и най-доброто ниво, за да няма какво да надграждам. Пробваме да правим нови неща, да бъда още по-добър на ринга. Работим и с нов треньор от американската школа. Работим и с Ули Вегнер, но той трябваше да приключи работата си със "Зауерланд" и после продължаваме заедно", каза Пулев пред "Диема спорт".

Пулев бе точен със 163 удара от общо 690 опита (24%), докато Букър вкара 69 от 289 (24%). Спортната комисия на Калифорния пък съобщи, че за мача срещу Букър българинът ще получи $250 000, а съперникът му - $30 000.

По правилника на IBF Пулев трябва да срещне победителя от реванша между Анди Руис (САЩ) и Антъни Джошуа (Вбр) за световните титли в тежка категория. Мачът на софиянеца трябва да се проведе до края на май 2020 г. "Сега ме чака малко почивка. След това ще направя подготовка за мача за световната титла. Победителят трябва задължително да се изправи срещу мен. Мога да победя всеки един от двамата", каза още Пулев. Ако Руис или Джошуа откаже мач срещу него, той трябва да срещне най-високо поставения след него боксьор в ранглистата, а това ще е Адам Ковнацки (Пол) или Агит Кабайел (Гер).