Най-добрият български тенисист в историята Григор Димитров ще се изправи за 13-и път срещу един от най-добрите за всички времена - Рафаел Надал. Двамата ще се срещнат на 1/8-финалите в турнира от сериите "Мастърс" в Монте Карло (Мон, €5,2 млн.), където испанецът е пълновластен господар със своите 11 титли.

Димитров и Надал се срещнаха в Княжеството и през миналата година, когато нашият загуби на 1/2-финалите от Краля на клея. Двамата имат общо 12 предишни мача помежду си, в които испанецът е постигнал 11 победи. При евентуално ново поражение първата ракета на България (№28 в света) ще изпадне от Топ 40 на ранглистата.

Вчера двамата преодоляха съперниците си във II кръг по коренно различен начин. 28-годишният хасковлия се справи трудно с Ян-Ленард Щруф (Гер) със 7:6 (2), 6:4 след близо двучасова битка на "Корт дьо Пренс".

В I сет българинът имаше затруднения в сервиса си и пръв допусна пробив - в 5-ия гейм. Григор веднага успя да направи рибрейк срещу 196-сантиметровия германец, а по-късно стигна и до два поредни сетбола в подаването на съперника в 12-ия гейм.

Щруф успя да ги неутрализира и вкара първата част в тайбрек, в който моментално поведе с минипробив. Димитров отвърна с две спечелени разигравания при подаване на германеца, след което удължи серията си от спечелени точки на три поред. До края българинът загуби още само едно разиграване.

Втората част се разви една идея по-спокойно за бившия №3 в света, който стартира с бърз пробив и след това не даде нито една възможност на Щруф да върне брейка. Димитров сложи точка на спора със свой сервис при първия си мачбол след 1:57 мин. игра.

Същевременно Надал започна защитата на титлата от 2018 г. със смазващ успех над сънародника си Роберто Баутиста Агут - 6:1, 6:1 за 1:16 ч.