Григор Димитров започна уверено участието си на тенис турнира в зала в Ротердам (Нид, €2,01 млн.). На старта на основната схема първата ракета на България (№22 в света) елиминира поставения под №8 Денис Шаповалов (Кан, №16) с 6:3, 7:6 (3) и се класира за 1/8-финалите в надпреварата от категория "АТР 500".
28-годишният хасковлия имаше надмощие в целия двубой и почти не даде шансове на своя съперник. Само в края на II сет Григор допусна леки колебания в подаването си и позволи на опонента да стигне до сетбол в 10-ия гейм. След като отрази точката за пробив при 4:5 и 30:40, българинът довърши канадеца с хладнокръвно изигран тайбрек.
"Нямаше много ритъм и дълги разигравания, но успях да поддържам контрола. Бях спокоен във важните моменти и излизах на мрежата, когато беше нужно. Като цяло свърших много добре нещата, които трябваше да направя. Винаги пазя добри спомени от участията ми в Ротердам", сподели Григор, който направи своя дебют в професионалния тур именно на този турнир през 2009 г. и стигна до финала през 2018 г.
За Димитров това беше втора победа от два официални мача срещу Шаповалов, при това отново без загубен сет след 6:4, 6:3 на "Мастърс" в Торонто (Кан) през 2016 г.
"Денис е качествен играч - добави Григор. - Сервисът му е много опасен, особено на закрито. Той е левичар и е много неудобен, но всъщност аз обичам много да играя срещу левичари. Опитвах да използвам всяка малка възможност, която имам, за да съм сигурен, че ще сграбча тези моменти. Добрите ми ретури бяха много важни днес."
Във II кръг в Ротердам съперник на нашия отново ще бъде представител на Канада - Феликс Оже-Алиасим, който се справи с Ян-Ленард Щруф (Гер) с 6:3, 1:6, 6:3. 19-годишният талант е на 21-во място в световната ранглиста и е спечелил единствения предишен мач срещу Димитров - с 6:4, 6:4 на тревния корт в лондонския "Куинс Клъб" миналия юни.
