С двубоя между египетския "Ал Ахли" и водения от суперзвездата Лионел Меси тим на "Интер Маями" на "Хард Рок Стейдиъм" в Маями в 3:00 ч. в неделя сутрин българско време започва световното клубно първенство по футбол, което за пръв път ще е във формат с 32 отбора, според новата стратегия на ФИФА. За пръв път също така турнирът ще е в САЩ - тест за домакините, които са сред съорганизаторите на Мондиал 2026, заедно с Канада и Мексико.

Почти е сигурно, че американците ще са подготвени откъм осигуряване на безопасност за участници и зрители, и откъм условия. Друг е въпросът обаче доколко ще са посетени мачовете, тъй като има сериозни опасения, че една част от тях ще се играят пред полупразни трибуни.

Напрежението ще е и за ФИФА, тъй като ръководството на световната футболна асоциация, начело с президента Джани Инфантино, понесе жестоки критики, включително от треньори и от синдиката на футболистите ФИФПро заради въвеждането на този формат, който ще сгъсти и без това натоварения график на отборите. 

Накратко за правилата - отборите (12 от Европа, 6 от Южна Америка, 4 от Азия, 4 от Африка, 4 от зона КОНКАКАФ, един от Океания и домакинът "Интер Маями") са разделени в 8 групи по 4. На 1/8-финалите продължават първите два от всяка група.

ФИФА ще ползва турнира като тест за две нови технологии. За пръв път в мачове под нейна егида реферите ще имат прикрепени камери на екипите си, от които ще може да се предават на живо моменти от срещата, по подобие на ръгбито. Освен това нова полуавтоматизирана система за засади ще помага при спорни ситуации. Тя ще използва изкуствен интелект, позицията на камерите, както и сензори в топката, за да се ускори работата на системата за видеоповторения (VAR). От ФИФА обаче уточниха: "Последната дума все пак ще бъде на видеоарбитрите, които ще трябва да потвърдят информацията, подадена от системата."

Ня световното клубно ще дебютират двама нови треньори. Те са Чаби Алонсо ("Реал", Мадрид) и Кристиан Киву ("Интер", Милано), които едва от няколко дни заемат постовете. И двамата са в групи, в които се очаква отборите им да се класират без затруднения за елиминационната фаза. "Интер" е в гр. Е, с "Ривър Плейт" (Арж), "Монтерей" (Мекс) и "Урава Ред Дайъмъндс" (Яп). А пък "Реал" е в гр. Н, заедно с "Ал Хилал" (САр), "Пачука" (Мекс) и "Ред Бул" (Залцбург) (Ав).

Двубоите ще се играят на 12 стадиона, като финалът на 13 юли ще е на "МетЛайф Стейдиъм" в Ню Джърси. За пръв път ще има шоу на почивката, подобно на Супербоул в НФЛ. За творчески директор на музикалното събитие е избран фронтменът на "Колдплей" Крис Мартин, който вече е одобрил участниците - американската рапърка Дожа Кет, колумбийският певец Джей Балвин и нигерийската певица Темс. Постъпленията ще отидат в подкрепа на образователния фонд на ФИФА, който има за цел да набере $100 млн. за подобряване на достъпа до качествено образование на деца от цял свят.

И докато вече са ясни участниците в концерта на финала, все още вървят само фенски предположения кои отбори ще достигнат до спора за първия трофей от новия формат.

Разбира се, букмейкърите дадоха коефициенти, но прогноза направи и суперкомпютърът на сайта за данни Оpta. Според него новият победител в Шампионската лига "Пари Сен Жермен" е с най-големи шансове да стане и световен клубен шампион (18.5%). Следват "Манчестър Сити" (17.8%), който ще търси реабилитация след колебливия сезон в Англия, по-нататък са "Байерн" (12.8%), "Интер" (12.3%), "Реал" (9.8%) и др.

Не е за пренебрегване и наградният фонд от общо $475 млн. Отборите от Европа получават най-големи сигурни суми за участие - от 12 до 38 млн., в зависимост от ранкинга. Тези от Южна Америка също са близо с $15.21 млн. Останалите ще получат по $9.55 млн. за присъствието си в групите, с изключение на представителя на Океания "Окланд Сити" (НЗел), за който са предвидени $3.58 млн. И оттам нататък сумите се увеличават съобразно представянето. Само като щрих - крайният победител ще получи допълнително $40 млн., а за финалиста се полагат 30 млн. И това е съвсем обоснована причина, за да се преглътнат критиките за натоварения календар.

И накрая хубавата вест за българските фенове - не, няма да има български футболист в турнира, нито наш рефер. Просто всички мачове ще се излъчват безплатно в платформата DAZN, а по БНТ (най-често по БНТ 3, а в някои случаи и едновременно по БНТ 1) ще има пряко по един мач на ден - или 22 от общо 63 двубоя от турнира.