Първият и дългогодишен директор на Националната гимназия за древни езици и култури (до 2010 г.) Гергина Тончева и писателят акад. Антон Дончев са първите лауреати на новоучредения приз за духовен принос "Иван Вазов". Наградите бяха връчени снощи в Народния театър - който носи името на писателя - и сложиха точката на честванията по случай 170-тата годишнина от рождението му. 

Гергина Тончева не успя да присъства на церемонията и наградата от нейно име прие проф. Анастас Герджиков. „Ние сме тези, благодарение на които Вазов е жив. Той си отиде, но остави след себе си един невероятен космически кораб, в който спят героите и идеите му, и те оживяват, когато се съединим с тях, когато им дадем от времето, кръвта и любовта си. Ние подаряваме вечност на героите на Вазов“, каза от сцената акад. Антон Дончев, чиято награда бе връчена кмета Йорданка Фандъкова.

„Тази вечер Вазов е на стола си, за да ни напомни, че „След теб потомство иде цяло“. Благодарим ти, поете, за думите, които ни даде и за свещения език на дедите ни. Благодарим ти, че пазиш тази сцена и в светли и в мрачни мигове. Знаем, че с теб винаги жив е българският Бог“, произнесе от сцената директорът на театъра Мариус Донкин.

Сред специалните гости на церемонията беше и кметът на Сопот Деян Дойнов, който връчи на Фандъкова и Донкин статуетки-бюст на Иван Вазов - копия на наградата за литература, която общината връчва всяка година. Тази година тя бе присъдена за 50-и път и я получи поетът Борис Христов. 

В началото на церемонията, чиито водещ бе актьорът Дарин Ангелов, слово по повод юбилея произнесе и изтъкнатият Вазовед проф. Милена Цанева. Тя получи почетен знак "Марин Дринов" - най-високото отличие на БАН, което й бе връчено от директора на институцията акад. Юлиан Ревалски.

Публиката в залата чу изпълненията на децата Калина Божинова и Симеон Ангелов на „Аз съм българче“ и „Моята молитва“, и изгледа документалният филм „Театър по време на пандемия“ на режисьора Борис Радев. След края на прожекцията бе и премиерата на Голяма сцена на спектакъла „О, ти, която и да си“, посветен на Иван Вазов. Режисьор е Бойка Велкова, а в актьорския екип са Параскева Джукелова, Биляна Петринска, Ева Тепавичарова, Радина Боршош и Ненчо Костов. Сценографията и костюмите са дело на Нина Пашова, музиката – на Теодосий Спасов, а хореографията – на Мила Искренова.

Празненства в чест на Патриарха на българската литература имаше в няколко града на страната през целия вчерашен ден.