В края на миналата година интригата около битката за титлата в българския футбол бе съвсем витална. На 20 декември "ЦСКА-София" спечели с 1:0 срещу "Лудогорец" и благодарение на това презимува само на 2 точки от върха. След приключването на първата фаза от първенството преди дни обаче ситуацията е съвсем различна. "Лудогорец" води в класирането с 64 точки, на 12 пред втория - "ЦСКА-София", като се нуждае само от още една победа, за да стане шампион за 11-и пореден път.
"Червените", от своя страна, със своите 52 т. трябва да се постараят добре за удържането на втората позиция, след като отново се разминаха с титлата. Още повече, че тимът е в лоша серия - една победа в последните пет официални мача (другото е две равенства и две загуби), като в тези срещи е отбелязал само един гол.
Задачата на "червените" за сребърните медали обаче е до голяма степен улеснена от регламента на първенството, според който отборите от първата шестица ще играят само по веднъж помежду си във втората фаза. Така рискът "ЦСКА-София" да бъде задминат в класирането намалява.
Регламентът бе приет на заседание на Изпълкома на 11 юни 2021 г., като официалното решение (без обосновка) гласи, че се запазва форматът и начинът на провеждане на сезон 2020/21 г. Сиреч - няма двубои на разменено гостуване в Топ 6 и всеки от тимовете ще изиграе по 5 вместо по 10 мача. Изключението ще е само за третия (или четвъртия) в крайното класиране, който трябва да играе и допълнителен двубой - плейоф за квота за Лига на конференцията срещу седмия, т.е. победителя от групата за разпределяне на местата от 7-о до 10-о.
Така се стига до ситуация, че
в Топ 6 ще играят по-малко срещи
от отборите във втората осмица, които се разпределят в две групи по четири тима и там им предстоят по общо 6 мача. А два отбора ще имат по 7: седмият - в плейофа за Европа, както стана въпрос, и 13-ият - в бараж за оставане в елита.
Тази схема намери своите противници още по време на първата фаза. "Ако си добре класиран, искаш да играеш пет мача в първата шестица, ако не си - искаш десет. Аз съм против този формат. Ще кажат, че няма време, но мисля, че не е добро решение", коментира треньорът на "Черно море" Илиан Илиев. Против е и президентът на "Славия" Венцеслав Стефанов, който е за връщане на формата от 16 отбора в Първа лига и системата от 2х15 мача на разменено гостуване, т.е. отпадане на втората фаза.
Неофициално се заговори, че двубоите в Топ 6 са редуцирани отново наполовина заради изискване на УЕФА за приключване на първенствата в Европа в определен срок. Макар че можеше да се постъпи и другояче - да се върнат 10-те мача в първата шестица, а да се варира с календара. Например по-ранно подновяване на шампионата през февруари, отпадане на реваншите в 1/2-финалите за купата, въвеждане на цикъл по два кръга седмично още за първата фаза и т.н. Възможности има, стига да има и желание. А такова в случая не бе проявено.
Но към момента това е положението - не само бе дадена възможност шампионът през сезон 2021/22 да бъде определен по съкратена процедура, но се оказа и че "Лудогорец" може да триумфира още в първия си мач от втората фаза - неделното домакинство срещу "Славия".
Все пак има някаква интрига в първенството,
макар и тя да е по-надолу. Битката за квотите за Европа е в пряка зависимост от развоя на турнира за Купата на България, където и четирите останали отбора са от първата шестица.
Във втората осмица обаче не се изчаква нищо и няма място за сметки. Три от четирите отбора от първата група (7-10 място) - "Берое", "ЦСКА 1948" и "Локомотив" (Пд) ясно обявиха седмото място за своя цел като път към Лига на конференцията.
Във втората група (11-14 място) пък битката ще е за оцеляване. Буквално. "Царско село" наглед е изостанал доста, но може да навакса с добри резултати. Не е непреодолимо.
Регламентът сочи, че последният в класирането отбор (14-ият) е единственият директно изпадащ. Предпоследният ще играе бараж срещу четвъртия във Втора лига. Във втората ни дивизия пък
завръзката е "три от шест"
Същият Изпълком - от юни 2021 г., не се произнесе дали плейофите ще си останат и за сезон 2022/23, но пък реши да увеличи Първа лига от 14 на 16 отбора. При това положение от Втора лига директно се класират в елита три състава, а четвъртият играе плейоф.
Това завърза битката, още повече, че общо шест тима имат реални шансове, а и амбиции. За директна промоция се борят "Етър", "Спартак 1918" (Вн), "Септември" (Сф) и "Хебър". Пернишкият "Миньор" поизостана и по-скоро може да се надява да се пребори за четвъртото място, респективно плейофа. А също и "Монтана", който постигна много добри резултати през пролетта под ръководството на Антони Здравков (4 победи и 2 равенства в последните си 6 мача в първенството), включително успехи над конкурентите "Хебър", "Миньор" (Пк), "Етър" и силния дублиращ тим на "Лудогорец".
По програма до 23 май най-късно трябва да приключат мачовете от втората фаза на Първа лига, както и тези във Втора лига. Двата плейофа - за Европа и за място в елита, са планирани между 26 и 29 май.
Какво ще става след това с двете ни професионални дивизии е сложен въпрос. Липсата на предсказуемост във формата на провеждане на първенствата в България е известна, като почти всяка година се променя например броят на отборите във Втора лига. И за догодина не е ясно колко отбора ще оформят дивизията. Засега не се знае дали за 2022/23 ще останат и плейофите в Първа лига. За някои това може да е интересен подход. Но за клубовете определено не е приятно от сезон на сезон да се чудят каква поредна промяна да настъпи.
А защо пък да се чака и цяла година?! Да си припомним как сезон 2020/21 започна при ясен регламент, но на Изпълком от 28 април м.г. (този, на който Борислав Михайлов оттегли оставката си) изведнъж се заговори за промяна на условията в хода на шампионата (!) - увеличаване на отборите в елита от 14 на 16 веднага (т.е. още от лятото, в сила за сезон 2021/22). За щастие, тогава до такъв прецедент не се стигна, вероятно и заради угрозата от санкции от УЕФА при евентуална подобна заигравка с наредбата.
