Световният №2 в тениса и водач в схемата в Бризбейн (Авл, $527 880) Рафаел Надал се отказа от участие в новогодишния турнир на Зеления континент. 32-годишният испанец по право почива на старта на основната схема, но ден преди мача си от II кръг срещу Жо-Вилфрид Цонга (Фр) обяви, че се оттегля от надпреварата заради травма в левия крак. Мястото му бе заето от "щастливия губещ" от квалификациите Таро Даниел (Яп), който рано тази сутрин трябва да излезе на корта срещу французина.
"След дълъг период без състезателни мачове усетих болка в бедрото. Прегледаха ме с ядрено-магнитен резонанс и той показа много малко разтежение. Малко, но все пак го има. Опитах се да играя и все още искам да играя, но не бива", сподели Надал на пресконференция в Бризбейн. Рафа не е играл в официален мач от 7 септември, когато се отказа в двубоя срещу Хуан Мартин дел Потро (Арж) на 1/2-финалите на US Open в Ню Йорк.
През 2018 г. испанецът участва само в 9 турнира и спечели 5 титли, завършвайки годината с баланс 45-4. Бившият №1 в света имаше проблеми с редица контузии, а в началото на ноември претърпя операция за отстраняване на чуждо тяло от десния глезен. По собствените му думи той трябва да е напълно готов за началото на Откритото първенство на Австралия на 14 януари.
