Откритото първенство на Австралия по тенис ще понесе рекордни загуби за над 100 млн. австралийски долара ($78 млн.) заради провеждането на турнира в условията на пандемия. Това обяви директорът на първата за годината надпревара от Големия шлем и президент на местната федерация (Тенис Австралия) Крейг Тайли два дни преди края на шампионата в Мелбърн.

Заради действащите противоепидемични мерки срещу разпространението на коронавируса от самото начало организаторите трябваше да ограничат присъствието на публика до максимум 30 000 зрители на ден. По средата на турнира пък правителството на щата Виктория въведе извънреден 5-дневен локдаун (13-17 февруари), по време на който всички мачове се играха при закрити врата, а домакините трябваше да върнат парите за над 100 000 закупени билета за този период.

"Ще бъде тежко да разглеждаме финансовия отчет - заяви Тайли пред радио SEN. - Няма да е никак лесно. Ще загубим десетки милиони долари от това събитие. Очевидно понесохме най-голям удар с петте дни без фенове, когато нито можеше да продаваме артикули, нито спонсорите можеше да са активни. Пет от 14 дни е сериозна щета. Имахме резерв от 80 млн. австралийски долара, който изчерпахме, и ще се наложи да вземем заем между 40 и 60 млн. Загубата е огромна, но още не знаем точното число. Тепърва ще разглеждаме детайлно разписките."

Въпреки икономическите поражения за Тенис Австралия Крейг Тайли смята, че провеждането на Australian Open е "доказателство, че международните спортни събития могат да продължат, докато светът се бори да озапти COVID-19". Според официалните данни само един тенисист се е заразил с вируса в Мелбърн и няма бум на заразата, който да се свързва с турнира.

"През цялото време вярваме, че беше важно да организираме това първенство, защото така ще имаме платформа за развитие през 2022 г. - посочи шефът на оргкомитета. - Сега Австралия има готов наръчник за спортни събития, който може да сподели с целия свят. Накарахме всички жители на Мелбърн, щата Виктория и континента Австралия да се гордеят, че по време на пандемия станахме първите, които събраха толкова много международни звезди от толкова много горещи точки на планетата да играят в глобално спортно събитие за $86 млн. австралийски долара и пред публика. Значи може би има начин да съживим спорта и забавлението отново. Имаме модела и научихме много."