САЩ са задържали втори петролен танкер край бреговете на Венецуела в международни води, потвърди министърът на вътрешната сигурност на САЩ Кристи Ноем. Това се случва дни след като американският президент Доналд Тръмп обяви „пълна блокада“ на всички санкционирани петролни танкери, влизащи и напускащи Венецуела.

„Съединените щати ще продължат да преследват незаконното движение на санкциониран петрол, използван за финансиране на наркотероризъм в региона. Ще ви намерим и ще ви спрем“, заяви тя в публикация в социалните мрежи. 

Британската компания за управление на морски рискове „Вангуард“ („Vanguard“) заяви, че задържаният кораб вероятно е танкерът „Сенчърис“ (Centuries) под панамски флаг, спрян източно от Барбадос в Карибско море.

Говорителката на Белия дом Анна Кели заяви, че танкерът е превозвал санкциониран петрол. „Това беше кораб с фалшив флаг, който е оперирал като част от венецуелския сенчест флот за трафик на откраднат петрол и финансиране на наркотерористичния режим на Мадуро“, написа Кели в публикация в социалната мрежа „Екс“ (X).

Венецуелското правителство определи задържането на танкера като „сериозен акт на международно пиратство“. В официално изявление Каракас заяви, че „осъжда и отхвърля кражбата и отвличането на частен кораб, превозващ петрол, както и насилственото задържане на екипажа му, извършени от военен персонал на Съединените щати в международни води“. Венецуела добави, че ще докладва случая на Съвета за сигурност на ООН и други международни организации.

По подобен начин на 11 декември САЩ задържаха танкер "Скипър", на който наложиха през 2022 г. санкции заради предполагаеми връзки с Иран и подкрепяното от него ливанско движение "Хизбула".