Компанията SpaceX планира да изгради газопровод Starpipe, който да захранва ракетите Starship.
Строителството на 13-километровия тръбопровод за природен газ ще започне идния месец, съобщи Rio Grande Valley Business Journal.
Новината илюстрира намерението на Мъск да ускори развитието на космическия си проект и да увеличи полетите на Starship. Газопроводът е планиран с капацитет, далеч по-голям от необходимото за зареждане на Starship за 25 изстрелвания - което е годишната програма, одобрена от Федералната авиационна администрация към момента.
Ракетата с височина равняваща се на 40-етажна сграда, е в основата на стремежа на SpaceX да разшири широколентовата мрежа Starlink, да разположи орбитални сателити за центрове за данни с изкуствен интелект и да превозва астронавти до Луната и до Марс.
Проектирана е за многократни рейсове. За всяко изстрелване Starship използва около 2,4 милиона литра течен метан, който в момента се доставя от стотици цистерни и зареждането продължава с часове. От 2023 г. насам Starship е преминала през 12 тестови изстрелвания, но Мъск иска много повече полети - стотици и евентуално хиляди годишно.
Големите газови планове
Необичайно е космическа компания да изгражда собствен газопровод за зареждане на ракети. Но Starpipe може да се окаже само начална стъпка в дългосрочния план на SpaceX, посветила години в собствени сондажни дейности близо до Старбейс и в целия Тексас.
На 12 юни президентът на SpaceX Гуин Шотуел заяви пред CNBC, че компанията иска да добива собствен природен газ и усилено проучва възможностите. Добивът на природен газ би бил предизвикателство за компания без опит в нефтения и
газовия сектор. Стан Линдзи, енергиен консултант в Тексас, коментира: „Не казвам, че е отвъд границите на възможното... възможно е да са се сдобили с наистина перспективен участък. Но дори ако не открият значителни залежи, имат план Б за захранване на газопровода".
От 2023 г. насам SpaceX е подписала над 100 концесионни договора за права за нефт и газ със собственици на имоти в Тексас. Starpipe ще стартира на парцел от 34 хектара в пристанището Браунсвил, за който SpaceX води преговори с града. SpaceX смята да изгради завод за втечняване в Старбейс,ще превръща природния газ, доставян по газопровода, в течен метан.
Навлизането на SpaceX в газовата инфраструктура,
е част от дългогодишната стратегия на компанията да контролира все по-голяма част от веригата за доставки – скъп, но печеливш подход, който помогна на SpaceX да изпревари конкурентите си в разработването на ракети и космически кораби.
Компанията се стреми да управлява огромна верига от ресурси - от природен газ дълбоко под земната повърхност до Луната, където Мъск иска да добива материал за производство на сателити, фокусирани върху изкуствения интелект..
Голямата цел на SpaceX е да разположи хиляди сателити, захранвани от слънчева енергия, чието общо производство на енергия може да достигне една пета от електроенергийното потребление на САЩ.
