Надпреварата на 69-ия песенен конкурс „Евровизия“ стартира във вторник вечерта в в Базел, Швейцария. Изпълнители от 15 държави се бориха за десет места на финала в събота, като резултатът се определи от гласовете на зрителите. Сред тях бяха фаворитите на букмейкърите KAJ - трио шведскоговорящи финландци, които изпълниха песента си Bara Bada Bastu. Това е шеговита ода за парата и горещината, чието заглавие се превежда приблизително като "Просто си вземи сауна".
YouTubeИмето на групата е акроним от първите букви на малките имена на изпълнителите - Кевин Холмстрьом, Аксел Охман и Йокоб Норгорд. "Става дума за релаксация с приятели, посещение на сауна, добро прекарване на времето и излизане с чудесно настроение“, казва Норгорд пред АФП. Ако Швеция победи на "Евровизия" тази година, тя ще е печелила трофея осем пъти - повече от всяка друга държава.
Към KAJ във финала се присъедини друг прогнозен фаворит - 21-годишният нидерландски певец Клод със задушевната балада в парижки стил C'est La Vie. Клод се надява да спечели за страната си, след като участникът на Нидерландия за 2024 г. Йост Клайн беше отстранен от "Евровизия" м.г. заради пререкание зад кулисите.
Други финалисти са исландското братско дуо VAEB с рап песента Roa, композицията Lighter на норвежкия певец Кайл Алесандро и две "италиански" песни, които всъщност не са от Италия: Ди Джей Габри Понте, представител на Сан Марино, с жизнерадостната Tutta L'Italia и Espresso Macchiato на естонеца Томи Кеш.
Украйна, Португалия, Полша и Албания също достигнаха до финала, а Азербайджан, Белгия, Хърватия, Кипър и Словения бяха отстранени.
Домакин на състезанието е Базел, след като швейцарският изпълнител Немо спечели миналогодишния конкурс в Малмьо, Швеция. Канадската певица Селин Дион, която преди близо четири десетилетия спечели "Евровизия" за Швейцария, изпрати видеопослание. То беше пуснато преди неколцина от миналогодишните участници да изпълнят нейната песен, победила в конкурса през 1988 г., Ne partez pas sans moi. Във видеото Селин Дион заяви, че не би искала "нищо друго, освен да бъда с вас" в Базел, тъй като продължават разговорите с организаторите за нейното завръщане на сцената по време на големия финал в събота вечер. Селин Дион страда от тежко неврологично заболяване - синдром на сковаността, и решение за всяка нейна потенциална изява се взима в последния момент.
56-годишната Дион се включи в церемонията по откриването на Олимпийските игри в Париж миналия юли, отбелязвайки първото си изпълнение от 2019 г. насам. Тогава участието й също бе пазено в тайна до последно.
Зрителите се забавляваха с комична песен, изпълнена от водещите Хейзъл Брюгер и Сандра Щудер, в която се възхваляват швейцарските изобретения, включително швейцарския армейски нож, мюслито, топеното сирене и самата "Евровизия", която се провежда за първи път в Лозана през 1956 г. Резултатите от снощи и от другия полуфинал в четвъртък ще стеснят кръга от 37 държави до 26, които ще се състезават на големия финал в събота. Двайсет от тях са определени от гласовете на зрителите, а шест държави се класират автоматично за финала: домакинът Швейцария и "голямата петорка", която плаща най-много за конкурса - Франция, Германия, Италия, Испания и Великобритания.
"Евровизия" е създадена отчасти с цел да насърчи единството на континента, пострадал от Втората световна война, и нейното мото е "Обединени от музиката". Но политически разногласия често помрачават (но и оцветяват) конкурса, въпреки усилията на организаторите да държат политиката настрана. Официални лица твърдят, че тази седмица в Базел дежурят повече от 1000 полицаи, а организаторите очакват поредните протести срещу участието на Израел. Демонстрация срещу антисемитизма пък е планирана в четвъртък, в деня, в който израелската представителка Ювал Рафаел ще се представи във втория полуфинал. Рафаел е оцеляла след нападението на "Хамас" на 7 октомври 2023 г. в южната част на Израел, при което загинаха 1200 души.
