От малки сме свикнали да ни повтарят, че не бива да се прегърбваме. Изправеният гръб не само се смята за правилната стойка, но и всяко отклонение веднага бива набеждавано, че носи вина за болките в гърба, врата и т.н. В някои страни като Великобритания обучението на физиотерапевтите започва с команда всички да се съблекат по бельо, но това не е мъчение за зайци, а първо упражнение - студентите трябва да се изследват взаимно и да кажат - кой се прегърбва, на кого гърбът му е изправен, кой стои като гаргойлите на "Нотр Дам" с дръпната напред глава.

Стойката, учат тези студенти, е в основата на доброто здраве и здравия гръб. Тяхната задача след завършването ще бъде да коригират дефектите в нея. Хората с болки в гърба например имат слаби мускули и това прави гръбначния им стълб твърде нестабилен. С усилването на мускулите човек може да облекчи и болката.

Тези азбучни истини напоследък претърпяват ревизия. Когато преди 23 г. застава пред същото упражнение, Питър О'Съливан си казва: "Ама кой казва, че гърбът ми трябва да е изправен?!". О'Съливан посвещава на този въпрос цялата си кариера, като в един момент дори се връща обратно в университета, за да търси отговори. А какво е установил разказва статия на британското издание "Гардиън".

Най-напред О'Съливан сформира екип от учени, които правят преглед на всички изследвания по темата в търсене на доказателства, че изправеният гръб предопределя болките в гърба и общото здраве. Не откриват нито едно. След това започват собствени изследвания. Не откриват връзка между стойката на седене и болките в гърба. "У всеки има един страх - ако се прегърбя, ще ми се появят болки в гърба и ще си изкривя фигурата", казва специалистът. Само че за това убеждение липсват надеждни доказателства.

Всъщност стойката често отвлича вниманието от важните неща, от "голямата игра", както казва О'Съливан. Здравето на нашия гръбнак е свързано с общото ни здраве. Човек трябва да поддържа добра физическа форма и сила на мускулите. Да се движи. Да се храни добре. Да спи добре. Това са важните неща, а не просто да гледаме да седим с изправен гръб.

Стойката се ръководи от "бавните" мускули по гърба. Те са изградени и разположени така, че да поддържат една поза продължително време, но в крайна сметка се изморяват. Под стрес, те се съкращават и напрягат. Хората, които не се движат достатъчно, претоварват тези мускули вместо да ползват по-атлетичните "бързи" мускули.

В каква поза трябва да ги държим? Винаги сме знаели, че отговорът е "изправена". Но всъщност гръбнакът естествено следва извивките на буквата S. Той не е замислен да бъде изправен, казва физиотерапевтът Андрю Смайт. Представете си прешлените ни да бяха наредени един върху друг в права линия - това щеше да оказва огромен натиск върху долната част на гърба. Докато извивките на S са като висящ мост, който крепи хиляди коли с помощта на "паяжина" от връзки, които равномерно разпределят тежестта по целия гръбнак.

Точната форма на тази извивка е индивидуална за всеки от нас - тя е нещо като подпис. И някой непрекъснато настоява, че всички трябва да сме еднакви. Откъде тогава идва тази идея за правия гръб? Според историка Сандър Гилман тя тръгва от войската - военната поза е изправен гръб, прибрана брадичка, събрани крака. Това навремето се е смятало за идеалната стойка за зареждане на мускет и никога не е била естествена за тялото. Войниците трябва непрекъснато да я упражняват, за да я овладеят. С времето тази стойка започва да се свързва с мъжественост и чест и всички останали започват да й подражават. С други думи, според О'Съливан, ние всички се мъчим да стоим мир-р-рно.

В едно изследване на 1108 австралийски младежи учените не успяват да установят връзка между стойката и случаите на главоболие и болки във врата. При възрастни хора има известни доказателства за зависимост между изнесената напред глава (както когато се взираме в компютъра) и болките във врата, макар че не е съвсем ясно кое от двете е кокошката, и кое - яйцето. Не е установена връзка и между прегърбената стойка и болките в гърба.

Част от причините за липсата на доказана връзка са обективни - изключително е трудно да се измери различният товар, който се поставя върху гръбнака. Дори малка промяна в стойката може много да промени натоварването му, казва д-р Крис Суейн от Мелбърнския университет. Той обаче също потвърждава, че като цяло изводът е, че стойката няма голямо значение.

Има сведения, че хората с хронична болка в гърба имат слаби гръбни мускули. На скенер се вижда, че тези мускули са се сбръчкали и са набраздени от мастни натрупвания. Когато обаче лекарите предпишат специални упражнения за укрепването им, това не оказва влияние за намаляване на болката.

Разбира се, изправеният гръб не е вреден. Но проблемът не е в стойката, а в движението и поддържането на мускулите. През пандемията например нашумя тезата, че "седенето е новото тютюнопушене". В резултат много хора обособиха работни кътове за работа прав. Само че дали стоим седнали или изправени, няма голямо значение - важното е, че не се движим, а именно движението е ключово. Има редица изследвания, в които се установява, че хората, които не се движат и повече седят в ежедневието си, страдат по-често от болки в гърба. Те водят към заключението, че няма идеална стойка, а идеално за тялото ни е да се движим редовно, натоварвайки всички групи мускули. Вероятно и затова всичко започва да ни боли, когато стоим в една и съща поза продължително време - не защото тя съсипва гърба ни, а защото болката излъчва сигнала: "Стани и се раздвижи".

Добрата стойка не изисква изправен гръб, но все пак си има правила. Тя означава, че прешлените ви са подредени правилно, не са усукани или изкривени, а мускулите и сухожилията ви не са напрегнати. Тя позволява на диафрагмата да разширява максимално белите дробове, за да дишате в пълен капацитет. Обратното може да причини затруднения с дишането дори у здрав човек. Същото се отнася и за стомаха - той не бива да търпи цялата тежест на сведените ви напред рамене.

Упражнения за укрепване на гърба

Редовното правене на следващите упражнения укрепва гърба и стабилизира цялото тяло, казва пред "Вашингтон поуст" преподавателят по физиотерапия в Нюйоркския университет Кевин Уийвър. Качеството обаче е по-важно от количеството, затова гледайте да не се претоварите, предупреждава той.

1. Опрете гръб в стената и се опитайте максимално да издължите гръбнака и да вдигнете главата, все едно се опитвате да станете по-високи. След това леко дръпнете таза напред, така че да се чувствате "залепени" за стената.

2. Лягайте от време на време по корем. Това е чудесно упражнение за разтягане на гръбнака. Можете да сложите навита на руло хавлия под челото, за да дишате свободно и да облекчите врата.

3. Коремните преси страхотно укрепват мускулите, но не са препоръчителни за хора с остеопороза или травми на гърба. Легнете по гръб, сложете ръце зад главата, издишайте и се вдигнете, сякаш искате да седнете. Когато лопатките ви се отделят от пода, спрете и повторете упражнението.