Английският "Макълсфийлд Таун" стана първият футболен клуб, фалирал по време на пандемията от коронавирус. След 12 отлагания на делото съдът постанови ликвидация на основания още през 1874 г. клуб заради задължения в размер на 500 000 лири.
Към тази развръзка отборът от Чешър се движеше неумолимо. Още през ноември 2019-а играчите обявиха стачка заради неизплатени заплати. Затова тимът излезе с младежи в мача за Купата на Англия и отпадна от седмодивизионния "Кингстониън" след 0:4. В следващата половин година на "Макълсфийлд" на три пъти бяха отнемани точки (общо 17) за неизплащане на заплати и неизпълнени договорености. Затова отборът отпадна в V лига.
Но не започна там новия сезон. Пандемията повлия косвено за ликвидирането на клуба, който е печелил два пъти купата на футболната асоциация (1970 и 1996 г.). Но феновете дори не споменават коронавируса, а обвиняват за катастрофата иракския собственик на "Макълсфийлд" Амар Алкади.
Той влезе в клуба през 2003 г. и отначало всичко вървеше сравнително гладко. Но с времето бизнесменът охладня към отбора, финансовите проблеми се увеличиха и се стигна до ликвидацията и изваждането от V лига. Алкади помоли за 8-седмична отсрочка, в което време да продаде клуба на нов собственик - Робърт Бенуел. Освен това предложи да изплати част от задълженията и приложи свидетелство за платежоспособност, но съдът реши, че това не е достатъчно, и обяви фалита.
И както често става напоследък в такива случаи, феновете искат сами да възродят любимия отбор. Това е тежка задача, защото Макълсфийлд е само на 25 км от Манчестър и трудно рекламодатели и инвеститори биха решили да дадат пари на аматьорски тим вместо на двата гранда "Юнайтед" и "Сити". А коронакризата усложнява още повече ситуацията, особено за тим от долните дивизии, който по традиция разчита най-вече на продадените билети.
"В тази нестабилна обстановка инвеститор трудно ще намерим. Аз и 99% от феновете поддържаме идеята за възстановяване на клуба - казва един от привържениците - Ендрю Джексън, който вече 7 години неизменно си купува абонаментна карта. - Уверени сме, че "Макълсфийлд Таун" е добра възможност за бизнеса, но от догодина, когато се надяваме да има публика на мачовете."
Първата цел на феновете е да съхранят за възродения клуб 6-хилядния клубен стадион "Мос Роуз" (открит през 1891 г.), който е собственост на графство Чешър. Земята под него е обявена за продажба срещу 500 000 лири, колкото е дългът на "Макълсфийлд".
"Това е наследство. Обществен клуб, семеен клуб, нашият клуб - казва бившият служител на "Макълсфийлд" Дийн Холмс. - Не искаме да го загубим. Трябва да направим всичко, за да съхраним духа на общността в нашия малък град посредством футбола."
