Нобеловата награда за физика отива при Роджър Пенроуз, Райнхард Генцел и Андреа Гец за тяхната работа в изучаването на образуването на черни дупки и откриването на свръхмасивна черна дупка в центъра на нашата галактика. Това е най-големият вид черна дупка, тежаща между стотици хиляди до милиарди слънчеви маси. Учените ще си разделят наградата от 10 милиона шведски крони.

Роджър Пенроуз (р. 1931 г.) използва гениални математически методи, за да докаже, че черните дупки са пряко следствие от общата теория на относителността на Алберт Айнщайн. Самият Айнщайн не е вярвал, че черните дупки съществуват наистина - "тези свръхтежки чудовища, които улавят всичко, което се приближи до тях. Нищо не може да им избяга, дори светлината", се казва в сайта на Нобеловия комитет. През януари 1965 г., десет години след смъртта на Айнщайн, Пенроуз доказва, че черните дупки наистина могат да се образуват, и описва явлението подробно -  "в сърцето си черните дупки крият особеност, при която всички известни природни закони престават да съществуват". Неговата новаторска статия все още се счита за най-важния принос към общата теория на относителността. 
Райнхард Генцел (р. 1952 г) и Андреа Гец (р. 1965 г.) ръководят две отделни групи астрономи, които от началото на 90-те години се фокусирали върху регион, наречен Стрелец А * в центъра на нашата галактика. Те картографират с точност орбитите на най-ярките звезди, които са най-близо до средата на Млечния път. В процеса на изчизсления двете работни групи намират изключително тежък, невидим обект, който притегля към себе си звездите, карайки ги да се движат наоколо с главозамайваща скорост. Около четири милиона слънчеви маси са събрани заедно в регион, не по-голям от нашата слънчева система. Използвайки най-големите и модерни телескопи в света, двамата учени и техните екипи разработват методи за проникване през огромните облаци междузвезден газ и прах до центъра на Млечния път. Те усъвършенстват новите технологии, за да компенсират изкривяванията, причинени от земната атмосфера, и дават началото на дългосрочни изследвания. Тяхната новаторска работа ни дава най-убедителните доказателства за свръхмасивна черна дупка в центъра на Млечния път. 

"Откритията на тазгодишните лауреати по физика полага основите в изследването на компактни и свръхмасивни обекти. Все още съществуват много въпроси, свързани с тези обекти, които чакат своите отговори и могат да мотивират бъдещите изследвания. Не само въпроси относно тяхната вътрешна структура, но и въпроси за това как да тестваме  теорията за гравитацията при екстремни условия в непосредствена близост до черна дупка ”, казва Дейвид Хавиланд, председател на Нобеловия комитет по физика.

---

Новият коронавирус наложи някои промени в награждаването. Тържествата бяха отменени, но лауреатите ще бъдат обявени.
"През март и април се безпокояхме, че дори няма да успеем да изберем лауреати" - каза Ларс Хайкенсен, изпълнителен директор на Нобеловата фондация пред ДПА. Фондацията управлява средствата, оставени от учредителя на наградите, чието име носи.
Лауреатите тази година ще получат по-големи парични премии. За всяка награда са предвидени 10 милиона крони (1,1 милиона долара), в сравнение с 9 милиона крони предишните години.