Носителката на 7 титли от Големия шлем Винъс Уилямс се завърна на тенис корта с впечатляваща победа. 45-годишната американка елиминира на старта на турнира във Вашингтон своята два пъти по-млада сънародничка Пейтън Стърнс в два сета - 6:3, 6:4.

Срещата продължи 1:37 ч., през които по-голямата от сестрите Уилямс демонстрира впечатляваща форма въпреки дългото си отсъствие. Бившата №1 в света наниза 9 аса, допусна 4 двойни грешки и оползотвори 6 от 14-те си възможности за пробив.

Винъс Уилямс нямаше официален мач от март 2024 г., а последната ѝ победа в професионалния тур беше през август 2023-та. От своя страна 23-годишната Стърнс се намира на 35-о място в световната ранглиста и влезе в двубоя като абсолютен фаворит, но не успя да се противопостави на живата легенда.

С успеха си Винъс се превърна във втората най-възрастна тенисистка, спечелила мач в професионалната верига на WTA. Единствено Мартина Навратилова има победа на по-напреднала възраст - през 2004 г., когато е на 47.

"Не искам да доказвам нищо на никого. Тук съм заради самата себе си. Няма значение кой какво казва. Опитвам се да се фокусирам върху работата, която върша. Останалото не ме интересува и не може да повлияе на вярата ми в самата мен", коментира Винъс.

Във II кръг във Вашингтон Уилямс ще премери сили с полякинята Магдалена Фрех (№24 в света). Победителката ще се класира за 1/4-финалите на турнира от категория "WTA 500".