Днес една от легендите на българския спорт - Петър Попангелов, навършва 60 години.

Легенда, защото е единственият български скиор с победа за Световната купа. Има също 6 втори и 4 трети места във времената, в които по белите писти властваше все още ненадминатият рекордьор по победи Ингемар Стенмарк (Шв). Пепето, както го наричат неговите приятели и фенове, е завършил 37 пъти в Топ 10 на състезания в Белия керван, печелил е Европейската купа, два пъти е шести на олимпийски игри, има три титли на Световните студентски игри.

Легенда и защото, когато той имаше състезание, улиците на българските села и градове опустяваха, а хората се заковаваха пред екраните, за да следят поредното му представяне. Народът се радваше, когато той печелеше, упражняваше се в остроумие на негов гръб при някое незавършено състезание (като "любезното" Пакпадналов). Но той беше спортният посланик на България далеч преди за такъв да бъде обявен футболистът Христо Стоичков.

Началото за него е през декември 1962 г., когато е едва на 2 г. и 11 месеца. Баща му - Петър Попангелов-старши, го слага в раницата си и го качва на зимния лагер, на който самият той участва, заедно с други ски асове от неговото поколение - Михаил Попангелов, Коце Коцов... Оттогава го води все със себе си, за да го учи на тънкостите в алпийските ски. И успява...

Първият официален старт на Пепето е през 1966 г. за купа "Пионер" - второ място. По-натам всичко е само и единствено къртовски труд и преодоляване на болките. Първият удар на Попангелов е спечелването на Европейската купа през 1977 г., когато е само на 18. А след това със стартов №65 става 10-и в слалома за Световната купа в Берхтесгаден (Гер). И става пълноправен член на Белия керван заедно с великани като Стенмарк, Боян Крижай, братята Фил и Стив Мер, Марк Жирардели, Густаво Тьони. Звездният му миг е на 8 януари 1980 г. в Ленгрис (Гер), когато печели единствената българска победа за Световната купа.

"Беше ми някак рутинно, очаквах победата. Защото в предишния старт - в Мадона ди Кампильо, пак щях да бъда първи, но паднах 4 врати преди финала - кол между краката и предно салто... И въпреки това в Ленгрис беше голяма радост, макар да нямаше време да празнуваме - заминахме веднага за Австрия и чак там дадохме вечеря в ресторанта на хотела", разказа наскоро пред "Сега" Попангелов.

През ноември 1985-а на тренировка в Австрия ските му се откачат. Пепето се удря в ограда и се налага оперативно да извадят далака му. "Оказа се, че съм медицински феномен, имал съм два далака и това ми позволи да се върна в спорта", разказва той. Връща се на пистата, но е загубил позициите си сред елита. И се отказва през 1988-а след 6 победи срещу Стенмарк, като уместно сравнява, че това е все едно сега Григор Димитров да има шест победи над Роджър Федерер.

Днес Попангелов управлява семейния хотел в Боровец, построен през 1993 г. Гости в него често са тогавашни противници по белите писти, а днес приятели на големия скиор. Самият той все още сутрин става рано и кара ски, затова и е в отлична форма. Днес златното момче на българските ски ще празнува два пъти - на коктейл, организиран от "Бороспорт" и хотел "Рила", а после с приятели и близки в хотела.

"60 години звучат много, но не ме стряскат. Чувствам се на 45. Всички казват, че изглеждам много по-млад, но това е ген. Важното е, че се чувствам добре и все още съм на ски. Карам редовно ски в Боровец. Работя много, защото и в ските, и в хотелиерския бизнес трябват много усилия и нищо не идва даром", казва легендата.