Новият самолет на авиокомпанията Qantas за ултрадълги полети кацна в Австралия в петък след 19-часов тестов полет от Франция като част от проекта "Сънрайз" на компанията.

Airbus A350-1000ULR, проектиран за австралийците Qantas, за да изпълни някои от най-дългите търговски полети в света, излетя от производствения завод на Airbus в Тулуза в четвъртък, а крайната дестинация беше Мелбърн, Австралия. Самолетите са проектирани да летят до 22 часа без прекачване по директния маршрут на компанията от Сидни до Лондон. Очаква се редовните полети да започнат през октомври 2027 г.

Тестовият полет привлече рекордно внимание от ентусиастите на транспорта, като над 67 хил. души са проследили почти 17 000-километровия полет на самолета на тракера flightradar24.com. Според сайтът полетът е излетял от Тулуза в 7:33 ч. сутринта местно време в четвъртък и е кацнал в Мелбърн малко повече от 19 часа по-късно, в 10:46 ч. сутринта местно време.

В изявление представители на Qantas казаха, че четирима пилоти за летателни тестове на Airbus и петима инженери са управлявали пробния полет. Те и самолетът ще останат в Мелбърн през уикенда, след което ще отпътуват за Тулуза в понеделник, като двама пилоти на Qantas ще се присъединят към тях на борда. Главният технически пилот на Qantas Алекс Пасерини заяви пред Channel Seven в петък, че обратният полет ще отнеме 23 часа, тъй като екипажът ще тества различни системи от  преноса на гориво до климатизацията.

Компанията заяви, че първият самолет A350-1000ULR, боядисан в цветовете на Qantas и наречен Vega, все още е на поточната линия и ще бъде доставен на авиокомпанията през април 2027 г. Допълнителният резервоар за гориво от 20 хил. литра на A350–1000ULR позволява на машината да лети по ултрадълги маршрути от почти 18 500 км.