Преди дни носителят на "Оскар" Форест Уитакър навърши 60 години. Актьорът има запомнящи се роли в десетки великолепни филми. Освен това е продуцент и режисьор. И се занимава с благотворителност. 

Форест се ражда през 1961 г. в Тексас. Той е второто от общо четири деца на учителка и застрахователен брокер. Обожава американския футбол, мечтае за кариера в професионалния спорт и нищо не предвещава, че го чака звезден път в голямото кино. 

Момчето е в началното училище, когато семейството му се премества в Калифорния. Започва да тренира в местен отбор. Толкова е добър, че California State Polytechnic University му отпуска спортна стипендия. Но нещата внезапно се объркват, Форест получава тежка травма на гърба, която го кара да преосмисли плановете си. Записва "класическо и оперно пеене" в University of Southern California. Смяната на посоката наистина е рязка, но не е случайна. Той вече има певчески опит в училищния хор, оказва се чудесен тенор и благодарение на мощния си глас става звезда в поредица мюзикъли, поставени на местната театрална сцена. Постепенно бъдещият носител на "Оскар" осъзнава, че иска да играе на голяма сцена. И започва да учи "актьорско майсторство". Още същата година участва в три продукции. Следва дългата поредица от роли и успехи. 

През 1985 г. Форест се снима в "Цветът на парите" на Мартин Скорсезе заедно с Пол Нюман и Том Круз, Джон Туртуро и др. Година по-късно е в актьорския състав на "Взвод" на Оливър Стоун редом Чарли Шийн, Джони Деп, Уилям Дефо и др. Следват "Добро утро, Виетнам", в който си партнира с Робин Уилямс, а през 1987 г. е в главната роля в "Птицата", режисиран от Клинт Истууд, и се превъплъщава в легендарния саксофонист Чарли Паркър. За да влезе в образа, актьорът се уединява в таванско помещение и се учи да свири на саксофон.

Успехите му продължават в още култови ленти:  Играчка-плачка", "Взрив", "Видове", "Феномен", "Дух куче: Пътят на самурая", "Паник стая" и др. Най-голямото признание идва с "Последният крал на Шотландия" на Кевин Макдоналд -  Уитакър получава „Оскар“ за ролята на бившия диктатор Иди Амин. 

Награди

"Оскар" (2007 г. най-добро изпълнение на актьор в главна роля - "Последният крал на Шотландия")

БАФТА (2007 г. най-добър актьор в главна роля - "Последният крал на Шотландия")

Фестивала в Кан (1988 г. най-добър актьор - "Птицата")

"Златен глобус" (2007 г. най-добро изпълнение на актьор в драматичен игрален филм - "Последният крал на Шотландия")

Любопитни факти

Актьорът притежава черен колан по карате.

За ролята си на диктатора Иди Амин в "Последният крал на Шотландия" заминава за Уганда и сваля излишните килограми със строга диета. 

Дебютира като режисьор с филма "Сладка въздишка" (1995) с участието на Уитни Хюстън.

През 2009 г. е обявен за вожд на нигерийското племе игбо, след като се оказва, че корените на  родословното му дърво са в древното селище Нквере, където живее въпросното племе.

Баща му и дядо му също се казват Форест Уитакър.

Ражда се с птоза на лявото око - увреждане на мускул, заради което клепачът не може да се отвори напълно. Това изобщо не го притеснява и макар че му предлагат неведнъж, никога не се подлага на хирургическа операция. 

Има дълъг брак с Кейша Наш, с която се запознава на снимачната площадка. След 22 години заедно се разделят заради "непреодолими различия".

През 2011 г. Уитакър става посланик на добра воля за мир на ООН и се ангажира с хуманитарна дейност в Африка. Година по-късно основава WPDI (Whitaker Initiative Peace and Development Initiative) - фондация, която работи за изкореняване на расовите конфликти. 

Снимки: Киномания, cinefish.bg, healthyceleb.com