Политическият елит на Уелс и градската управа на столицата Кардиф са в трескава дискусия как официално да бъде почетен новият спортен герой на страната - победителят в "Тур дьо Франс" Герайнт Томас. 32-годишният състезател от отбора на "Скай" стана едва третият британец след сър Брадли Уигинс (2012) и Крис Фрум (2013, 2015, 2016, 2017), спечелил най-престижната колоездачна надпревара, и първият неангличанин.
"Определено бих искал да организираме нещо специално. Мисля, че това е едно от най-значимите спортни постижения в уелската история. Смятам, че е важно да покажем на Герайнт колко сме благодарни за това, което той направи за Уелс", заяви първият министър на страната Каруин Джоунс.
От общинския съвет на Кардиф, който е и родният град на Томас, също се оказаха неподготвени за историческия триумф на своя съгражданин. "Кардиф е изключително горд с успеха на Герайнт и неговата паметна победа за уелския спорт - заяви говорител на кметството. - Градът ще се радва да почете Герайнт при завръщането му у дома. Ще обсъдим празненството с колоездачния съюз."
Самият Томас трудно намираше думи след триумфалния финал на "Шан-з-Елизе" в неделя вечер. Като лидер в генералното класиране той на практика си беше осигурил крайния успех още в събота, преди формалния 21-ви етап от Уй до Париж, затова и премина последните метри по улиците на френската столица с традиционната чаша шампанско в ръка.
"Това е някаква лудост. Трябва да се ощипя - заяви щастливият шампион пред Би Би Си. - Ще отнеме известно време, за да схвана какво се случи. Вече втори ден се чувствам така. Сега поне свикнах с мисълта, че съм шампион. В събота бях прекалено емоционален, още не смеех да си помисля за финала. Просто исках да направя правилно всички дребни неща, за да стигна до края. Сега осъзнавам, че вече спечелих, но просто не знам как да реагирам."
Запитан как ще му повлияе това, че вече има запазено място в елита на колоезденето, Герайнт Томас отвърна:
"Не смятам, че това ще ме промени. Поне се надявам, че няма. Времето ще покаже. Вярвам, че винаги ще си бъда същият. Сега нямам търпение да се върна вкъщи и да празнувам с всички там. Но също искам да се върна към нормалното ежедневие. Да гледам телевизия, докато закусвам в леглото с кафе в ръка. Да хапнем няколко препечени филийки със Сара. Обикновени неща. Но после се сещам, че съм спечелил "Тур дьо Франс", и всичко става много шантаво."
