Японската сонда „Хаябуса-2“ кацна тази сутрин за втори път върху астероида Рюгу на 340 млн. км от Земята, съобщи японската космическа агенция JAXA. Изстреляна в края на 2014 г., сондата измина досега 3 млрд. километра, защото не можеше да стигне до целта си по права линия. Астероидът обикаля около Слънцето и съдържа материя отпреди 4,6 млрд. години, когато се е формирала Слънчевата система. Учените имат голям интерес да узнаят неговия състав и предполагат, че той може да съдържа молекули на водата и органична материя.
През февруари сондата, която обикаля на 20 км от астероида, само докосна повърхността му и всмука стотина грама прах. През април тя изстреля по него малък взривател, който натроши парченца от скалата, и сега задачата й бе да събере проби от тях. Те ще бъдат доставени на Земята при завръщането на част от апарата през 2020 г.
Диаметърът на Рюгу е 900 метра. През октомври 2018 г. сондата изпрати на повръхността му малък френско-германски робот „Маскот“, които работи 17 часа и направи анализ на съдържанието на почвата. Главната цел на учените е да обогатят знанията си за възможния начин, по който е произлязъл животът на Земята.
