Най-богатият човек на планетата обвини издателя на водещ американски таблоид в "изнудване и шантаж" и излезе с теория за политическа интрига срещу него, в която са замесени Белият дом, интимни снимки и любовни съобщения, пише "Ню Йорк таймс".
Джеф Безос, основателят на "Амазон" и собственик на вестник "Вашингтон пост", отправи обвиненията към компанията American Media Inc., която е собственик наThe National Enquirer. Безос разказва публично за "шантажа и изнудването" в текст, публикуван в блога му в платформата Medium. Той е убеден, че е подложен на изнудването заради разследванията на Вашингтон пост около убийството на саудитския журналист Джамал Кашоги и бизнесконтактите на Доналд Тръмп и зет му със Саудитска Арабия.
Миналия месец The National Enquirer публикува информация за извънбрачна афера на Безос с Лорин Санчес, бивша водеща на предаване на "Фокс тв".
Текстът на Безос е със заглавие "Не, благодаря господин Пикър". Дейвид Пикър е шеф на American Media.
Милиардерът публикува мейл със заплахи, че ще бъдат публикувани снимки на Безос, включително и "селфи под кръста", ако не потвърди публично, че материалът на таблоидa за аферата му не е политически мотивиран.
"Добре, това привлече вниманието ми. Но не и по начина, по който те се надяваха", написа Безос.
Миналия месец Безос и съпругата му Маккензи обявиха, че се развеждат след 25 години брак. Ден по-късно таблоидът отдели 11 страници за аферата на Безос със Санчес. Таблоидът я определи като "най-голямото разследване в историята на Enquirer".
Изданието обикновено не се занимава с шефовете на технологични компании. След публикуването на историята се появиха спекулации в медийните кръгове във Вашингтон и Ню Йорк, че агресивното отразяване на Безос от таблоида е свързано с близките контакти на Пикър с Белия дом. За съюза между Пикър и Доналд Тръмп стана ясно през миналата година около скандалите с плащането на пари от страна на американския лидер за мълчанието на жени, с които е имал интимна връзка. Пикър е посредничил.
Тръмп и Пикър са дългогодишни приятели, но през последните месеци отношенията са охладнели, след като ръководството на American Media сключило споразумение с прокуратурата за проверка на ролята на компанията в плащането на пари за мълчанието на жени по време на президентската кампания през 2016 г. Пикър и сътрудниците му помогнали за организирането на споразумения с две жени, с които Тръмп е имал връзка. Става въпрос за бившия модел на "Плейбой" Карън Макдугъл и Сторми Даниълс.
След материала на таблоида Безос започна свое разследване за установяване на мотивите и как изданието се е сдобило с пикантните съобщения до Санчес.
Основателят на "Амазон", който има в сметката си 136 милиарда долара, се закани да не пести усилия в борбата срещу издателя на таблоида.
Вместо да капитулирам пред изнудването и шантажа, аз реших да публикувам онова, което те ми пратиха. Ако в моята позиция не мога да се противопоставя на този род изнудване, как ще могат да го направят обикновените хора, пише милиардерът.
Те ми казаха, че още мои есемеси и снимки, които те имат, ще бъдат публикувани, ако не спра разследването, добави Безос.
Той отбелязва, че отразяването на убийството на саудитския журналист Джамал Кашоги от вестник "Вашингтон пост" е няпопулярно сред някои среди.
За разследването Безос е наел частният следовател Гевин де Бекър.
„Това прилича на изнудване по учебник", казва пред Bloomberg Захари Елси, правен специалист в Kinsella Weitzman Iser Kump & Aldisert LLP в Санта Моника, Калифорния. Законът определя изнудването, наред с други неща, като сдобиване с нещо ценно чрез всяване на страх, а много явната заплаха от страна на AMI да публикува неудобните снимки, освен ако Безос не спази това, отговаря на това описание, пояснява Елси.
Белият дом не е отговорил на молбата на Bloomberg за коментар.
Това е последният засега сблъсък между Безос и президента. Тръмп нееднократно обвиняваше главния изпълнителен директор на Amazon, като заплашваше компанията му с увеличаване на данъците, антитръстова процедура и по-високи такси за доставки, обвинявайки Washington Post в „измама“. През 2015 г. Безос предложи да изстреля Тръмп в Космоса, но избягваше да го споменава публично - до снощи.
