И САЩ, и Швеция вдигнаха оборотите в битката си за спечелване на поръчката за нов изтребител за българската армия и съответно за предлаганата за тях цена от 1,8 млрд.лв от българския бюджет.
И двете страни подобриха офертите си в последния възможен ден за това - 14 декември, петък.
"Шведското правителство е оптимизирало офертата за Gripen и вече предложението е за 10 изтребителя, а не за 8. Това значително ще подобри оперативните способности на Българските ВВС. Оптимизираната оферта покрива всички задължителни изисквания на България, тя е в рамките на зададения бюджет и първите изтребители ще бъдат доставени до 24 месеца след подписването на договора", е официалното становище на шведското правителство за офертата за Gripen. Разпространеното до медиите съобщение е подписано от Йоаким Валин, директор "Експорт и международни отношения", Агенция за отбранително имущество на Швеция (FMV).
В същото време и САЩ обявиха, че подобряват офертата си - както като цена, така и като срок на доставка на първите машини. Това даде да се разбере и намиращият се в България зам.-държавния секретар на САЩ Джон Съливан, който похвали американските изтребители F-16 като напълно съвместими с НАТО.
В същото време, премиерът Бойко Борисов използва посещението си в Брюксел, за да покаже, че е за американските изтребители. Постоянно повтаряйки, че той не се намесва, и да не се изтълкувало така, и че той не влияел, министър-председателя даде ясно да се разбере кого подкрепя. Много вероятно това да е свързано и с на няколко пъти рекламираната възможност да се срещне с американския президент Доналд Тръмп в началото на следващата година.
Борисов беше цитиран да казва в петък следното: „Надявам се да дадат по-добри условия, защото от това, което съм разговарял с пилотите – нов F-16 е значително по-добър самолет от всички останали, които се предлагат. И от старите "Юрофайтър", и от "Грипен"-ите, и от другите самолети. Но има комисии, които разглеждат тези оферти. По никакъв начин не се меся, с дебели букви подчертавам, освен, че искам за нашата изтребителна авиация да има най-добрия самолет. Защото ситуацията в района се усложнява, виждате. И не ние само "еърполисинга", който, дет` се вика, до вчера беше да си охраняваме само небето. Трябва ни боен самолет, който да може да влиза във военни действия и да надделява. Към този момент, мисля, че и съседите са се съсредоточили и имат такива самолети. Но, пак казвам, по никакъв начин нито влияя на комисиите, нито искам да влияя. Надявам се по геостратегическото партньорство, което имаме с НАТО и със Съединените щати, в един момент, и то в най-скоро време - дал съм много кратки срокове, защото това година, две, три, протакане вече почва да изнервя всички - заделили сме парите и искаме колкото може по-бързо комисиите да си дадат заключенията и да напазаруваме за нашата авиация това, което е необходимо.
"Сега" припомня:
Целият проектът предвижда придобиването на 16 самолета на два етапа. През първия етап, в който се намираме в момента и който е финансово осигурен с 1.8 млрд. лв. с ДДС, е предвидено да се придобият не по-малко от 8 бойни самолета. С тези средства се предвижда придобиването на летателните апарати, средствата за наземно обслужване, средствата за обучение, обучението на състава, първоначалната интегрирана логистична поддръжка (за период от 3 г.) и въоръжението.
Само 3 от 7-те държави, от които се очакваха оферти за нов изтребител, подадоха документи. Това са САЩ, Швеция и Италия. Другите четири държави, от които се искаше участие - Португалия, Израел, Германия, Франция, изобщо не кандидатстваха.
Общо четири са подадените оферти. Две са от САЩ, една от Швеция и една от Италия. Предложенията на американците са за нови F-18 или F-16, шведите предлагат нов „Грипен”, а Италия - употребявани „Юрофайтър”. Смята се, че F-18 никога не може да влезе в параметрите и е прекалено скъп, както и че основната битка е между F-16 на американската "Локхийд Мартин" и "Грипен" на шведската "Сааб".
Постоянно се натъртва на това, че сделката ще е не между България и фирмите, а между България и съответно САЩ, Швеция или Италия.
България вече веднъж мина почти по целия път на избор на самолет, като тогава на финалната права останаха "Грипен", португалски стари F-16 и италиански употребявани "Юрофайтър". Новото мнозинство на третото правителство "Борисов" обаче отмени взето в последните дни на преходния кабинет решение за класиране на първо място на шведската оферта и декласиране на американската. Тогава новите машини "Грипен" бяха подкрепяни от президента Румен Радев, а ГЕРБ даде да се разбере, че са повече за F-16. Сегашната нова процедура бе белязана с критики от президента Румен Радев и негов ключов съветник, включително за съмнения в предрешеност на сделката заради скорошно посещение на делегация на МО в САЩ.
