За първи път в допълнение към историческите статистически данни има конкретни геоложки доказателства, че истанбулският регион на Турция може да бъде ударен от голямо земетресение в сравнително кратко време. Разбира се, все още никой не може да каже кога точно ще има земетресение.
На 22 май 1766 г. силно земетресение ударило град Истанбул, оставяйки след себе си разрушение и смърт. Писмените хроники от онова време позволяват това земетресение да се оцени на 7,5 по Рихтер. Според свидетелствата това земетресение се е движело по северноанадолския разлом, който се простира през вътрешността на Мраморно море, през Истанбул към Гърция. Този разлом е достатъчно известен и проучван. Важното е друго - оттогава земетресенията постепенно се преместват на изток, а след това от изток на запад по посока на Истанбул. Сега разломът минава на 12 километра от Истанбул.
Изследователи от института Geomar в Кил, Германия, проучват пролома и дават сериозно предупреждение. В проучване, проведено в сътрудничество с френски и турски изследователи, обобщени в статия, публикувана в Nature Communications, се съобщава, че под Мраморно море вече е натрупано голямо количество енергия. Както казва Дитрих Ланге, координаторът на изследването, тази енергия е достатъчна, за да предизвика "земетресение с размери от 7,1 до 7,4 градуса в близост до Истанбул".
Северноанадолският разлом отбелязва границата между евразийската плоча и анадолската плоча на юг. Той натрупва енергия и напрежение, което се случва при плъзгане на двете плочи в контактната линия. Това напрежение се освобождава от време на време със земетресение. През 1999 г. силно земетресение удари град Измит, на 90 км източно от Истанбул. Тогава загинаха 17 000 души, а други хиляди останаха без дом.
През последните години това "натрупване на мощност" се следеше изключително точно чрез серия наземни GPS станции. GPS е невъзможно да се приложи в морето, защото сателитните сигнали не достигат дъното на морето. За да се преодолее този недостатък, системата е завършена с поредица от детектори (акустични транспондери), разположени на дълбочина 800 метра по двете страни на разлома. Това позволява директно измерване на деформацията на морското дъно на Мраморно море с грешка, която не надвишава един милиметър. Изследването се основава на общо 650 000 измервания, проведени в продължение на две години. Въз основа на данните Ланге и неговите колеги казват, че "сривът е затворен, което означава, че напрежението се натрупва и че рано или късно то ще бъде освободено чрез земетресение, което вероятно ще удари целия район на Истанбул".
