Най-вероятният източник на коронавируса в Китай са змии, изясниха местни учени. Щамът на вируса прилича на този, който поразява земноводните. На пазара в Ухан се продавало змийско месо и продавачите на пазара са първите жертви на болестта. Версията предстои да се уточнява, взети са ДНК проби от животните на пазара и в дивата природа, като новите данни ще позволят да се подобри профилактиката и лечението на болестта.

Първоизточниците на вируса вероятно са отровни змии от род Крайтови и кобри, смятат китайските изследователи. Резултатите от това изследване са публикувани в  Journal of Medical Virology.

Потвърдените случаи на новия вирус постоянно нарастват. Британският вестник "Гардиън" вече съобщава за 633 случая. 95 души остават в критично състояние. Починали са 17 души в провинция Хубей.

Към момента три китайски града с над 20 млн. души население са поставени под карантина. В опит да спрат разпространението на вируса, столицата на провинцията Ухан спря обществения транспорт от 23 януари. Местните власти също забраниха изходящите полети от града, съветвайки гражданите да не напускат града без конкретна причина. Забрана важи и за използването на железопътен транспорт. Към момента на международното летище в Пекин няма въведени специални мерки, но се препоръчва пътуващите да следят официалната страница на летището за актуална информация.

Близо 9-милионният Ухан е ключов транспортен център за провинция Хубей. "Не ходете в Ухан. А тези в Ухан, моля, не напускайте града", заяви заместник-министърът на Националната здравна комисия Ли Бин в един от първите публични брифинги от началото на епидемията. Властите също признаха, че страната сега е в "най-критичния етап" на превенция и контрол. Под карантина в последствие бе поставен и втори град в централната част на Китай, съобщава AFP, цитирана от "Фокус". Властите са взели решение да затворят от 24 януари временно и железопътната гара на град Хуанганг, град с население от 7,5 млн. души. Градът е на 70 км. от Ухан. Всички влизащи и излизащи от града автомобили ще бъдат проверявани, затварят се и кината и баровете.  Ще бъде затворена и гарата в близкия град Ежу, с милион души население, макар там да не е обявявана карантина.

В Ухан рафтовете на супермаркетите останаха празни, а местните пазари разпродадоха своята продукция, след като жителите се запасиха с храна и се изолираха в домовете си, съобщава "Гардиън". Пред бензиностанциите има опашки, след като шофьорите искат да се запасят с гориво в случай, че резервите се изчерпат. В аптеките маските за лице са изчерпани. Планирани семейни и официални чествания на предстоящата китайска Нова година се отменят.

От българското външно министерство междувременно препоръчаха българите, които пътуват или пребивават зад граница (особено в рисковите дестинации), да спазват серия от предпазни мерки :

- избягване на близък контакт с хора, страдащи от остри респираторни инфекции;

- често миене на ръцете, особено след директен контакт с болни хора или тяхната среда;

- избягване на близък контакт с живи или умрели селскостопански или диви животни;

- пътуващите със симптоми на остра респираторна инфекция трябва да практикуват етикет за кашлица (да поддържат дистанция, да покриват кашлица и кихане с тъкани или дрехи за еднократна употреба и да мият ръцете си).

При необходимост от съдействие, българските граждани могат да се свържат с посолствата на Република България в региона на следните телефони:

- Пекин, Китай, на тел.: +86 10 6532 1946 и в извънработно време на тел.: +86 10 6532 1916;

- Джакарта, Индонезия, по всяко време на денонощието на следния телефон: +62 81296000691;

- Токио, Япония, на тел.: +81 3 3465 1021 и в извънработно време на тел.: + 81 80 7966 5608;

- Сеул, Корея, на тел.: +82 2 794 8625; +82 2 794 8626 и на дежурен телефон в извънработно време: + 82 10 3549 8625;

Сигнали и молби за съдействие при бедствени ситуации на български граждани се приемат денонощно и на телефонните линии на Дирекция "Ситуационен център": +359 2 948 24 04; +359 2 971 38 56 или имейл: [email protected].