Това, че млякото и млечните продукти влошават симптомите на настинката, вече не е градски мит. Досега липсваха научни доказателства, че млякото увеличава секрецията от носа и гърлото, но ново проучване показва, че това е точно така - при хора, които вече имат сополи.

Специалистите от Листър хоспитал в Хартфордшир, Великобритания, всъщност са очаквали да развенчаят мита, в който милиони майки твърдо вярват, още повече че редица предишни изследвания не са открили връзка между млякото и сополите. "Бях скептичен и не вярвах, че има такава връзка", казва Адам Фрош, специалист по уши, нос и гърло в болницата. "Толкова често пациенти ме питат за млякото, затова реших да видя как стоят нещата. Резултатът беше доста различен от това, което очаквах", казва той.

Слузта, т.е. сополите, се образува от клетки в носа, синусите и белия дроб и се състои от вода, сол и протеини, които "захващат" бацили и мръсотия. Антибактериалните ензими в нея помагат да се унищожават микробите и така организмът се пази от инфекции. Слузта се придвижва от задната част на гърлото към носа от малки косъмчета, наречени силии, и се преглъща. Но когато е в повече - обикновено в резултат от инфекция или алергия тя капе в задната част на гърлото и води до кашлица, възпалено гърло и дрезгав глас.

Специалистите в Листър хоспитал са събрали 26 мъже и 82 жени с оплаквания от увеличена секреция на слуз. Всички те са започнали 6-дневна безмлечна диета. На третия ден половината от участниците са приемали по 350 мл краве мляко дневно, а останалите - соево мляко. При всички доброволци е имало намаление на слузта в първите дни без мляко, но след това симптомите на групата, която е приемала соево мляко, са продължили да намаляват, докато при тези на краве мляко секрецията се е увеличила значително. 

В началото на експеримента пациентите са оценили тежестта на симптома си средно на 65 от 100. След два безмлечни дни оценката е намаляла до 55 от 100 за двете групи. На седмия, последен ден млечната група се е върнала на 63, а соевата е паднала под 55.

Според една от теориите, обясняващи резултата, млякото съдържа бета-казеина А1 - протеин, който активира гените, отговорни за производството на слуз. Това обаче е възможно само ако протеинът успее да напусне червата и да влезе в кръвта - нещо, което се случва само при увредени черва.

Затова и повечето специалисти смятат, че няма доказателства, че млякото води до повече сополи, и предупреждават родителите да не ограничават приема на млечни продукти на децата и съответно - на калций.