Русия наскоро обяви, че облекчава процедурата по издаване на руски паспорти за жителите на Донецка и Луганска области. Властта в Киев обяви това за „агресия“, а Вашингтон го определи като „провокация“.

Това, разбира се, не е нещо ново. Издаването на паспорти по същество е равносилно на предоставянето на гражданство, а международното право не забранява издаването на паспорти на граждани на друга държава. Много американци например притежават британски паспорти.

Необичаен обаче е подходът на Русия, която използва паспортите като инструмент за постигането на свои външнополитически цели, което понякога означава териториално разширяване. Предложението на Кремъл увеличи опасенията, че руският президент Владимир Путин повтаря и в Украйна схемата, която вече приложи в Грузия. През 2002 г. Русия предостави гражданство на жители на Абхазия и Южна Осетия – два сепаратистки региона, които Грузия приема като част от своята територия. Шест години по-късно Русия нахлу в Грузия и наред с останалите обяснения беше и необходимостта да защити руските граждани. По подобен начин Русия призна за свои граждани жителите на Крим, който анексира през 2014 г.

Това са истински примери, които показват по какъв начин паспортите могат да се използват и се използват от държавите като средство за поощрение, наказание, източник на доходи или възможност за ограничаване на движението.

Анулиране на паспортите като наказателна мярка

Американското законодателство позволява да се анулират паспортите на граждани, когато не си плащат данъци; държавният секретар на САЩ има право да отказва издаването или да анулира паспорт по различни причини, сред които е опасения за националната сигурност. Точно този аргумент беше решаващ по случая с Хода Мутана, която е родена в САЩ в семейството на бивш йеменски дипломат. Първоначално тя е призната за американска гражданка и получава паспорт през 2005 г. и 2014 г. Но след това отива в контролирани от бойците на ИДИЛ райони в Сирия и започва да призовава за насилие в Западните държави, администрацията на президента Барак Обама обяви, че Мутана изобщо не е имала право да получи американско гражданство на базата на дипломатическия статут на баща си. В момента Мутана се намира в бежански лагер в Сирия и иска да се върне в Алабама, но не може. Нейният случай предстои да бъде разгледан от съд.

И Великобритания се опитва да реши подобен проблем – делото на Шамима Бегум, която също заминава за контролиран от ИД район в Сирия. Тя се намира в бежански лагер, но не може да се върне в Англия, тъй като британското правителство я лиши от гражданство. Лондон казва, че Бегум може да получи гражданство от Бангладеш, така че няма да остане без гражданство. Властта в Дака обаче заявява, че Бегум никога не е имала бангладешко гражданство.

За получаване на приходи

Анулирането на паспорти и отнемането на гражданство са сравнително редки случаи. Много по-разпространена е продажбата на паспорти с цел получаването на допълнителни доходи от страната, която ги издава. Доста ценни са паспортите на западните държави, тъй като те дават на притежателите си право да живеят и работят в една от тях, а също така позволява безвизово пътуване из много страни по света. Три европейски държави открито продават гражданство, което хората получават заедно с паспорт: в България то струва 600 000 долара; в Кипър е 1.75 млн. долара, а в Малта – около 1 млн. долара. (Други държави, особено тези в Карибския басейн, предлагат гражданство на доста по-ниска цена.) От тези предложения обичайно се възползват много  супербогати хора, които искат да плащат ниски данъци, или пък граждани на държави като Китай и Русия, които искат да живеят някъде, където се спазва върховенството на закона и има по-висок стандарт на живот.

Ограничения в придвижването

Авторитарните режими често отказват да дадат паспортите на дисиденти, за да им попречат да напуснат страната. Примери в това отношение са Иран, Китай и Северна Корея. Властите в други държави, като Индия например, въвеждат ограничения за придвижване на нискоквалифицирана работна ръка, за да не могат да работят зад граница  – въпреки че тези рестрикции не се спазват много. В страни, в които малцинствата са подложени на преследване като Мианма, е почти невъзможно представителите им да получат документи за пътуване.

Роднински връзки

В някои държави има съществуващи от доста време причини, за да издават паспорти на хора, които в общия случай няма да имат това право – понякога целта е просто да се запазят връзките с тези, които са напуснали страната. Ирландия, Унгария и Румъния издават паспорти на хора, които не живеят там, но чиито предци някога са живели. Други държави предоставят гражданство, за да изкупят историческа вина: Германия издава паспорти на евреи и представители на други народи, чието гражданство е било отнето от нацистите. Испания направи нещо подобно за потомците на сафарадските евреи, които са били прогонени през ХV век.