Една от най-ярките фигури в автомобилната индустрия – Серджо Маркионе, който беше начело на концерна Fiat-Chrysler Automobiles (FCA), почина на 66-годишна възраст. Италианецът претърпя операция на рамото в началото на месеца, след която състоянието му рязко се влоши и той изпадна в състояние на кома. Очакваше се Серджо да се възстановява няколко дни, но вместо това бе вкаран в реанимацията на болница в Цюрих, където лекарите оцениха състоянието му като "необратимо". Мрачната прогноза се оказа вярна и вчера беше съобщено, че Маркионе е издъхнал, без така и да излезе от кома.
За това, че Маркионе е тежко болен, стана ясно в края на миналата седмица, когато ръководството на FCA се събра спешно, за да вземе мерки. Президентът на концерна Джон Елкан обяви пред служители, че "Серджо няма да се завърне никога". А само часове по-късно автомобилният гигант излезе със съобщение, написано лично от Елкан, в което се казва, че "Маркионе е най-добрият ръководител, за който компанията можеше да мечтае. Той се появи в най-тежкия период в историята на Fiat и благодарение на своя интелект, настойчивост и лидерски качества спаси концерна".
Кой всъщност е Маркионе? За разлика от повечето топмениджъри в бранша, той започва кариерата си в автомобилната индустрия доста късно – едва на 31 години. Дотогава успява да завърши три висши образования – по философия, финанси и право, като учи в Канада, където родителите му са се преселили, когато той е на 13. Във Fiat идва през 2004 г., като преди това никога не е работил в автомобилна компания. Още на първата година обаче предприема мащабни реформи, които помагат на марката да се съживи.
В разгара на световната финансова криза през 2008 г. именно Маркионе взема решение за закупуване на американския концерн Chrysler, тъй като смята, че в един момент в света ще останат само шест големи производителя, които ще погълнат останалите. Fiat придобива изцяло Chrysler през 2014 г., а без намесата на Маркионе легендарната американска марка нямаше да съществува в днешни дни. Тогава е образуван и концернът FCA, а негов ръководител, естествено, става именно Серджо Маркионе.
След това FCA се опитва да придобие още две компании - Opel и Saab. Маркионе обмисля и вариант за сливането им с FCA, но среща отпора на профсъюзите на Opel и това разваля сделката. Серджо пресмята, че покупката само на Saab не е целесъобразна, и се отказва и от нея. Впоследствие за Opel настъпиха много тежки времена, но в крайна сметка съдбата бе благосклонна към германския производител, който през миналата година беше погълнат от френския алианс Peugeot Société Anonyme (PSA), който притежава Peugeot, Citroën и DS. Шведската копания Saab обаче нямаше подобен късмет и фалира.
Маркионе застана начело и на производителя на спортни коли Ferrari през 2016 г., като замени Амедео Фелиса, който се бе провалил в опита си да замести там Лука ди Монтедземоло. Впрочем това беше първият проект, носещ печалби, с който Маркионе се зае. Той пое компанията през март, а през юни чистата печалба на Ferrari достигна рекордните €78 млн.
Все още не е ясно как ще се отрази отсъствието на Маркионе на бъдещето на FCA. Самият той беше планирал да се оттегли след общото събрание на акционерите през пролетта на 2019 г. На него трябваше да бъдат представени плановете на концерна за бъдещето. Все по-усилено се твърди, че интерес към FCA имат китайски инвеститори, както и корейският гигант Hyundai Motors. Проблемът е, че те искат най-вече марките Jeep и Dodge, които продължават да носят печалби на концерна.
Останалите, сред които са Fiat, Alfa Romeo и Maserati, не са толкова желани от потенциалните инвеститори. Chrysler например е на границата на изчезването от автомобилната карта, тъй като предлага само два модела. Италианската Lancia произвеждаше само един, като той вече е спрян и това означава край на тази легендарна марка.
До общото събрание на акционерите догодина генерален директор на концерна (длъжността на Маркионе) ще бъде Майк Менли, който ръководеше марките Jeep и RAM, а начело на Ferrari ще застане самият Джон Елкан. Дали обаче концернът ще оцелее без своя най-силен коз – Серджо Маркионе, предстои да разберем.
