Когато през 2014 г. Тиери Анри прекрати футболната си кариера, всички бяха впечатлени от договора му като тв коментатор към "Скай спортс". За 6 години той трябваше да получи крупните 24 млн. паунда. През 2015 г. французинът пое младежкия тим на "Арсенал", но получи ултиматум от Арсен Венгер да избира между треньорската и коментаторската професия. Тогава Анри предпочете да остане в "Скай спортс". Паралелно обаче караше курсове за треньорски лиценз А.
Вярно, тогава французинът бе критикуван, че е претупал лекциите в уелската федерация и ги е преминал твърде ускорено благодарение на репутацията си. Но това бе забравено, а през август 2016 г. той получи предложение от испанеца Роберто Мартинес да му бъде асистент в националния отбор на Белгия. Вариантът бе идеален за Анри - той остава коментатор, ще работи с топ футболисти и ще има шанс да се класира с отбора за световно първенство.
"Ще бъда втори помощник след Греъм Джоунс. Една от важните ми задачи е да убедя момчетата, че могат да влязат в историята. И за целта трябва да вярват в себе си", каза тогава Тиери Анри. Това бе изненада, но и занапред той рядко говореше за тактика, но почти винаги за мотивацията и характера.
В крайна сметка Белгия се класира с 9 победи от 10 квалификационни мача и 43 отбелязани гола. "Анри беше безкрайно важен за нас в кампанията. У него се е запазил стремежът да бъде най-добрият, заради което бе толкова добър футболист. Това, че е бил световен шампион, беше безценно за нас, за да преодолеем някои вътрешни бариери. В националния отбор не се виждаме толкова често през годината с играчите, а Анри ни помага да използваме максимално това кратко време. Така нападателите успяват да обсъдят с него движението в наказателното поле и той винаги им подсказва решение", разказва Мартинес.
Самият Анри постоянно се опитва да вдъхва самочувствие у белгийците, че могат да спечелят голям турнир. "Вяра, тактика, философия, индивидуалност - всичко е много важно. На ако няма класа в отбора, едва ли ще се получат нещата. Но ние имаме удивителни играчи - Еден Азар, Кевин де Бройне, Ромелу Лукаку. Техният талант дори ме стряска", коментира 40-годишният французин.
Белгийските национали признават, че френският асистент е максималист. "С Анри не е толкова лесно. Той е много взискателен, досега не съм срещал подобно нещо. Дори когато дам добър пас, но топката леко подскача, Тиери ми обръща внимание. Мисля, че вижда в мен себе си на младини и затова е такъв. Но ме научи да се движа по-умно и по-рядко да съм в засада", казва Лукаку.
За отношението на Анри към белгийските футболисти е показателен "туит" на друг национал - Миши Бачуаи, след първата им съвместна тренировка. "Не съм сигурен, че съм слушал дори родителите си толкова внимателно, колкото него", пише нападателят.
Ясно е, че постът на бившата звезда на "Арсенал" и "Барселона" като асистент е крачка към голямата му цел - да стане главен треньор. "Струва ми се правилно да започна отдалеч. А възможността да работя с Роберто Мартинес е своеобразен ключ. Той е много силен треньор и ще ми помогне да отворя останалите врати", казва Анри. Той получава доста скромно заплащане от белгийската федерация - 50 000 евро годишно, като дава цялата сума за изследвания за лекарства за лечение на СПИН, както и за фонд за борба с муковисцидозата (наследствено заболяване, при което органите отделят гъст секрет).
"Психологията е много важна във футбола. Трябва да се смяташ за най-добрия, за да не те интересува срещу кого играеш, а да излизаш и да унищожаваш наред на терена. Когато това се случи, на белгийците всичко задължително ще се получава", казва още Анри за своята роля. Възможно е на предишните големи първенства на Белгия да е липсвала именно мотивацията на Анри.
