Основателят на Новогодишния музикален фестивал през 1986 г. Емил Чакъров е въплъщение на мощна музикална енергия, затова и мотото тази година е "Музиката е енергия". В програмата се редуват както произведения от класиката, джаза и суинга, така и честване на годишнини на именити музиканти. 

На 5 декември в зала 1 зрителите ще се насладят на ретро джаз концерта под диригентството на Андрей Хермлин с немския Swing Dance Orchestra. Съпътстваща програма от 5 до 12 декември ще отбележи 70-годишнината от рождението на Емил Чакъров. На 5 декември ще бъде открита изложба с негови фотографии във фоайето на вход А4 на НДК. Специална селекция с филми и концертни записи на диригента, срещи разговори ще запознае по-младата публика с неговото дарование. Любопитни и непознати факти от живота му зрителите ще могат да видят в документалните филми "Последен концерт" на режисьора, продуцент и сценарист Георги Тошев (на 6 декември) и "Като дъх музика", I и II част (на 12-и), в кино "Люмиер Лидл". 

Контрабасът е любим инструмент на маестро Емил Табаков и затова не е учудващо участието на  виртуозния контрабасист Рик Стотийн в симфоничния концерт "Виртуозите" на 14 декември в зала 1 на НДК. Редом с него ще застане и прочутият ни цигулар Минчо Минчев. Световноизвестният инструменталист, емблематичен участник в изданията на фестивала между 1987 и 1990 г., ще излезе на неговата сцена за пръв път от 2002-ра.

На 20 декември зала 1 ще отвори врати за Symphony Jazz, големия проект на композитора и пианист Ангел Заберски с участието на джазмените Михаил Йосифов, Велислав Стоянов, Мартин Ташев, Стоян Янкулов-Стунджи, Тодор Бакърджиев, Борис Таслев; Александър Деянов-SkilleR; Михаил Михайлов и Димитър Узунов; струнен оркестър с диригент Григор Паликаров. 

150-годишнината от смъртта на Росини ще бъде отбелязана с вокалния рецитал "Бисери на белкантото" на младото сопрано Мила Михова и пианиста Ричард Баркър  на 15 декември в кино "Люмиер". В програмата неизбежно ще присъстват арии на композиторите Белини и Доницети. 

И най-малките почитатели на класическата музика ще бъдат зарадвани с "Новогодишен концерт-матине за деца и възрастни" на 29 декември от 11:00 часа пак в "Люмиер". Очакват ги и съботно-неделни занимания по празничен етикет в "Перото" на теми "Как да бъдем вежливи, когато сме на публични събития с мама и татко" и "Какво трябва да знаем, когато посещаваме концерт?".

Финалът на 32-рия новогодишен музикален фестивал ще е традиционно на 1 януари 2019 г. в зала 1 на НДК. В "Магията на танца" редом с фестивалния оркестър и маестро Емил Табаков като солист на вечерта ще се изяви Патрик Галоа, смятан за флейтист №1 на света. "Тази година подборът на произведения ще е малко по-различен", сподели маестро Табаков - "вместо валсове и полки от традиционните австрийски композитори ще заложим на танци от композитори от различни националности и музикални епохи".