Павел Грудинин в совхоза „Ленин“ Снимка: РИА „Новости“

Безпартийният кандидат на комунистите за президент на Русия Павел Грудинин бил тайно оръжие на Владимир Путин, пишат руски коментатори. Вестник „Московский комсомолец“ определя като „спецоперация на Кремъл“ отказа на комунистическия лидер Генадий Зюганов да се кандидатира. Изданието вижда съвпадение на различни интереси. Първо, Владимир Путин се стреми да бъде избран като „независим кандидат“ с поне 70% от гласовете. Но за да бъде изборът му убедителен, трябва поне 70% от руснаците да гласуват. В момента едва 60% изразяват желание да пуснат бюлетина на 18 март 2018 г.
Директорът на совхоза „Ленин“ Павел Грудинин може да мобилизира масата апатични симпатизанти на комунистите, която се е уморила от подкрепата за неизбираемия вечен кандидат-президент Зюганов. Самият Зюганов каза, че е болен и затова отстъпва състезанието на Грудинин, но според вестника той се е притеснил, че за първи път може да се окаже трети и да остане зад кандидата на националистите Владимир Жириновски. Освен това издигането на безпартийния Грудинин няма да предизвика разместване по върховете на КПРФ и няма да заплаши лидерството на Зюганов. Но то "трябва да внесе интрига в кампанията и да повиши избирателната активност на руснаците до планираните от Кремъл 68-70%", обяснява изданието. Това е "спецоперация" в стила на Путин: "точно, мълниеносно и никой да не разбере"
„Основният кандидат“ (Путин) бе подкрепен официално през уикенда от управляващата партия „Единна Русия“, ръководена от премиера Дмитрий Медведев. Освен нея и социалдемократическата партия на Сергей Миронов „Справедлива Русия“обяви, че няма да издига кандидат и ще застане зад Путин.
Главният опозиционер Алексей Навални подаде вчера документи в Централната избирателна комисия за регистрация като кандидат-президент. Той каза пред журналисти и симпатизанти, че или ще го регистрират, или създадената от него през годината кандидатска инфраструктура ще работи за бойкот на изборите и снижаване на избирателната активност. Късно вечерта документите му бяха приети, но ЦИК предупреди, че има разлика между приемане на документи и регистрация на кандидата.